Pagina-afbeeldingen
PDF
ePub

les bons Ecrivains du fiècle de Louis XIV. Le tableau des progrès de la Langue, du côté de la profe, y eft féparé de celui des progrès de la Langue du côté de la Poéfie. Ce dernier eft particulièrement enrichi de citations de pièces de vers de chaque fiècle. Nous ne citerons que cette Epigramme compofée dans le quinzième fiècle, par Octavien de Saint-Gelais.

Quelqu'un defirant eftre Preftre,
A l'Evefque fe préfenta;
Lequel lui dit, fi tu veux l'eftre,
Quot funt feptem Sacramenta?
Ce mot bien fort l'épouventa.
Puis dit, funt tres; l'Evefque, quas?
Sunt fpes, fides, & charitas.
Cela eft fort bien refpondu :
Or fus, qu'on defpêche son cas,
Il mérite d'être tondu.

On pardonnera aifément à l'Auteur de cet Effai, qui eft octogénaire, quelques légères négligences dans un Ou vrage qui embraffe une matière auffi étendue, & qui fuppofe néceffairement une érudition très-variée.

Dictionnaire pour l'intelligence des Auteurs Claffiques, Grecs & Latins, tant fas crés que profanes, contenant la Géographie, l'Hiftoire, la Fable & les Antiquités, dédié à Monfeigneur le Duc de Choifeul, par M. Sabbathier, de l'Académie Étrufque de Crotone, Profefeur au Collège de Châlons fur-Marne, & Secrétaire perpétuel de l'Académie de cette Ville, tome vingt-unième, in-8°. A Paris, chez Delalain, Libraire, rue de la Comédie Françoife.

Ce dernier volume termine la lettre H. M. Sabbathier, dans la vue de ne rien laiffer à defirer à ceux qui s'adonnent à l'étude de l'Hiftoire & des Auteurs claffiques, continue de traiter, avec étendue, les articles qui demandent de la difcuffion. On lira avec fatisfaction, dans ce nouveau volume. les articles Hérodote, Héros, Hiftoire, Homère, Horace, Hymne, Huns, Penple de la grande Tartarie; Hyperboréens, Nation célèbre, dit Pline, mais dont l'existence n'en eft pas moins un problême.

Hyftérologie, eft l'avant-dernier article de ce vingt-unième volume. L'Hyftérologie eft ici définie une figure de penfée, où l'ordre naturel des chofes eft renverfé. L'Hystérologie ou le renversement de penfées dans le difcours d'un perfonnage troublé par le premier mouvement d'une paflion impétueufe, peut fervir à peindre le caractère même de cette paffion. Mais cette figure devient fouvent vice de diction. Le renverfement de pensée eft rare en profe, parce qu'on s'en apperçoit aifément en relifant fes productions à tête repofée. Mais elle eft fréquente chez les Poëtes, à qui la mefure des vers, la néceffité de la rime, le feu de l'enthoufiafme, & peut-être encore la pareffe, la peine du changement, la difficulté d'y remédier, font dire fouvent une chofe avant celle qui la doir précéder. On cite ici comme un exemple de ce vice, ces vers fi connus de l'Ode à la Fortune, par Rouffeau.

Mais au moindre revers funefte,

Le mafque tombe, l'homme refte,
Et le Héros s'évanouit.

«Le pléonasme, ajoute-t-on, d'après

N

[ocr errors]

כל

quelques critiques, s'y joint à l'Hyf térologie, ou renversement de pensée. Quand on a dit qu'il ne reste plus que l'homme, il eft inutile de dire que le » Héros s'évanouit, parce qu'il eft de "toute néceffité que le Héros ait dif» paru, pour qu'on ne voie plus que » l'homme, de même qu'il faut avoir » conçu pour enfanter. Mais fi le Poëte » avoit pu dire, le mafque tombe, le » Héros s'évanouit & l'homme reste, » il auroit peint la chofe telle qu'elle

eft, & nous auroit offert une image » exacte». Cette critique pourra être regardée comme une pure cavillation par ceux qui ont admiré les trois vers cités. En effet, le fecond vers ne dit point qu'il ne reste plus que l'homme, ou que l'homme refte feul. Il étoit donc nécelfaire au Poëte, pour exprimer fa penfée, d'ajouter, & le Héros s'évanouit. On fait d'ailleurs qu'en poéfie, & même en profe, on fe permet quelquefois, pour faire image, ce que l'exactitude grammaticale rejette comme fuperflue. Ce vers de Racine, par exemple, où le Poëte fait dire à Achille,

Et que me fait à moi cette Troye où je cours?

pourroit être également critiqué par ceux qui ignorent ou ne fentent point qu'il y a des pléonafmes, qui, employés à propos, ajoutent à l'expreffion & produifent un très-bet effet. Il fera donc toujours facile à un critique adroit, & armé des règles de la Grammaire, de convertir en vices de ftyle ou de raifonnement, les figures de penfées & celles propres aux paffions.

Inftruction fur l'établissement des Nitrières, & fur la fabrication du Salpêtre, publiée par ordre du Roi, par les Régiffeurs généraux des Poudres & Salpêtres. A Paris, 1777, de l'Imprimerie Royale, in-4°. de 83 pages, avec figures. On trouve quelques exemplaires de cet Ouvrage, chez Efprit, Libraire de Monfeigneur le Duc de Chartres, au Palais-Royal.

Prefque tous les Arts font livrés à une espèce de routine aveugle. Le fils fait ce qu'a fait fon père, ce qu'a fait fon aïeul, & les erreurs fe perpétuent de générations en générations. L'art de fabriquer du Salpêtre, fe trouve, par des circonftances particulières, plus dans ce cas qu'aucun autre. Il n'a point fuivi la

« VorigeDoorgaan »