un Bourgeois de la ville. Cet homme, épris tout-à-coup de la beauté de celle qui imploroit fon affiftance, voulut mettre, au fervice qu'elle lui demandoit, un prix que cette femme honnête refufa fans héfiter: cependant, comme fon mari ne revenoit point, toutes fes petites reffources fe trouvèrent bientôt épuifées. Contrainte par la nécessité, qui se faifoit fentir de plus en plus, & par les befoins toujours renaiffans d'un enfant qu'elle nourriffoit, & d'un autre plus âgé qui lui demandoit du pain, elle fe determina, dans l'efpérance de trouver un coeur plus humain & plus fenfible, à retourner chez celui dont la propofition l'avoit indignée. Malgré fes inftances & fes prières, elle ne put rien obtenir, Elle fut obligée de capituler, &,vaincue par le befoin, elle lui permit de venir fouper avec elle. Après le fouper, qui fut des plus triftes, cet homme emporté, la preffe vivement de remplir leur convention. Cette pauvre femme voyant qu'il n'y a plus d'efpérance pour elle, tire alors fon enfant du berceau où il dormoit, & le preffant contre fon fein les yeux remplis de larmes : Tette, lui dit-elle, tette, mon enfant, & tette bien:

tu reçois encore le lait d'une honnête femme, que la néceffité poignarde: demain... Que ne puis-je, hélas ! te fevrer? Tu n'auras que le lait d'une malheureufe... Ses larmes achevèrent. Le Bourgeois déconcerté, s'enfuit à ce fpectacle en jetant fa bourfe, & s'écriant: Il n'eft pas pof: fible de réfifter à tant de vertu.

I I.

En 1521, une puiffante armée de l'Empereur Charles Quint, mit le fiège. devant Mezières. Le Chevalier Bayard réfolat de la défendre, quoique cette place fur dénuée de tout & n'eut qu'une très-foible garnifon. Sur ce que quelques perfonnes lui confeilloient de fe rendre, à caufe du peu d'apparence qu'il y avoit de fauver la ville Avant que d'en fortir, dit-il, il nous faudra former, » un pont des cadavres de nos ennemis».

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I I I.

Après la révolution qui renverfa Jacques II du Trône d'Angleterre, on avoit intercepté des lettres du Comte Godolphin au Roi détrôné. Cette correfpon

dance étoit un crime de haute trahifon. Le Roi Guillaume, qui connoissoit le mérite du Comte, voulut fe l'attacher au lieu de le perdre. Un jour, dans un entretien particulier, il lui montra ces lettres, loua fon zèle, & ne lui diffimula point l'imprudence où il l'avoit engagé. Il lui témoigna le defir qu'il avoit de le compter au nombre de fes amis, & en même temps brûla les lettres de fa propre main. Cet acte de générosité toucha le Comte, & l'attacha pour ja mais à Guillaume.

1 V.

Une femme de condition, apparemment peu fcrupuleufe, jouant au vingtun, demandoit une carte: celui qui tenoit la main lui donna un dix: la Dame, qui avoit un cinq & un fept, ce qui lui faifoit 22, mit le doigt fur le point du fept, & accufa brufquement 21. Le Banquier lui paya, fans examen, trois louis qu'elle avoit mis fur fa carte; mais un Anglois qui fe tenoit derrière cette Dame, & qui avoit mis 50 louis fur fes cartes, ne vouloit pas accepter l'argent de celui qui tenoit la main, & se tuoit

de lui dire : Pour vous, Monfir, pour

Mais, Monfieur, n'avez vous

pas eu 21? Non, Monfir, c'eft Madame; moi, je n'ai eu que 22.

V.

Richard Steele, célèbre écrivain Anglois, invita un jour à dîner chez lui plufieurs perfonnes de la première qua, lité. Les convives furent furpris, en arrivant, de la multitude de domeftiques qui environnoient la table. Après le dîner, lorfque le vin & la gaieté eurent banni tout cérémonial, un d'eux demanda à Richard comment il pouvoir entretenir, avec fi peu de fortune, un nombre fi prodigieux de laquais. Richard lui avoua, avec la plus grande franchife que c'étoient un tas de coquins dont il defiroit fort qu'on le débarrafsât. Eh! qui vous en empêche? lui répondit le Lord : « Une bagatelle Une bagatelle, répondit-il, c'eft que ce font autant de fergens qui

n

» fe font introduits chez moi une fen» tence à la main ; &, ne pouvant les congédier, j'ai jugé à propos de leur

» endoffer des habits de livrée afin qu'ils puiffent me faire honneur tant

» qu'ils reiteront chez moi». Ses amis rirent beaucoup de l'expédient, le déchargèrent de ces hôtes en payant fes dettes, & lui firent promettre qu'ils ne le trouveroient plus fi bien monté en domeftiques.

V I.

Deux Payfans des environs de Grenoble plaidoient l'un contre l'autre au Parlement de cette Ville, pour un objet de peu d'importance; mais les frais commençoient à devenir confidérables. Ils fe rencontrent un jour, s'abordent, & conviennent de décider eux-mêmes leur

procès en jouant une partie de boules. Cette convention faite de bonne-foi de part & d'autre, fut remplie fidellement. Le Perdant alla tout de fuite payer les frais communs du procès, qui montoient à 300 liv. après quoi ils allèrent tous deux chez un Notaire faire paffer l'acte de leur accommodement, dînèrent enfemble, s'embrafsèrent, & fe quittèrent bons amis.