CATALOGUE DE LA BIBLIOTHÈQUE PUBLIQUE DE GENÈVE, RÉDIGÉ PAR LOUIS VAUCHER, DOCTEUA ÈS-LETTRES ET BIBLIOTHÉCAIRE HONORAIRE. Ire PARTIE. GENÈVE. SE VEND CHEZ LES PRINCIPAUX LIBRAIRES. 1834 PRÉFACE. ON attribue communément au célèbre Bonnivard la fondation de la Bibliothèque publique de Genève ; en effet, le savant prieur de Saint-Victor, qui avait promis, dès l'année 1547, de donner ses livres à la ville, et renouvelé cette promesse en 1551, la confirma par son testament, et à sa mort, qui eut lieu probablement en 1570, ces livres devinrent une propriété nationale. Cependant, déjà en 1540, les imprimeurs s'étaient engagés à présenter un exemplaire de tous les livres qu'ils imprimeraient à l'avenir, pour s'aider à faire la Bibliothèque publique; le 8 juillet 1564, le Conseil avait arrêté d'acheter, pour cet établissement, les livres de Calvin; et l'année suivante, il avait fait l'acquisition de la bibliothèque de Pierre Martyr. Tous ces ouvrages furent sans doute déposés dans une salle du bâtiment construit en 1558 pour les classes du college; cette salle était située au-dessus de la Bibliothèque actuelle. Un bibliothécaire, choisi par la Compagnie des pasteurs et des professeurs, et dont les fonctions furent souvent réunies à celles du Principal, fut préposé à la garde de ce dépôt; il devait, de concert avec le Recteur de l'Académie, faire les acquisitions réclamées par le besoin des études, ou provoquées par des circonstances favorables. La dépense était couverte par les immatriculations des étudians, par quelques dons en argent, ou par des legs. On trouve aussi dans les anciens registres |