INTRODUCTION.

La nomenclature des ouvrages dont les titres sont indiqués dans cette Bibliographie, est le résultat de vingt-cinq années de recherches persévérantes, concernant la topographie de la France, faites dans le but de réunir les éléments du grand Dictionnaire des communes de la France, aujourd'hui en cours de publication.

Entrepris dans un but spécial, ce travail n'était pas dans l'origine destiné à être imprimé séparément. Mais la sensation que fit dans le monde savant la publication de quelques-uns des articles bibliographiques imprimés dans le Dictionnaire des communes à la suite du nom de quelques villes, de diverses provinces, et de plusieurs départements, ayant éveillé l'attention des érudits sur l'utilité de la publication d'une Bibliographie topographique de la France, plusieurs d'entre eux me sollicitèrent, dans l'intérêt des personnes qui s'occupent de travaux sérieux, de publier le résultat de mes recherches sur cette partie de la science bibliographique.

Je cède aujourd'hui, non sans quelque hésitation, à leurs sollicitations; car les nouvelles recherches que cette détermination m'a mis dans l'obligation de faire, pour compléter les parties de cette Bibliographie qui n'entraient pas primitivement dans mon plan, m'ont convaincu de l'immense difficulté, ou pour mieux dire de l'impossibilité de rien publier de tout à fait complet en bibliographie, bien qu'en ne s'attachant qu'à une partie. spéciale de cette science, fût-elle même des plus restreintes.

Je n'ai donc pas la prétention de donner ici une bibliographie complète de la France. J'ai encore bien moins celle de rien apprendre aux savants bibliographes de notre époque. Je pense toutefois qu'ils ne parcourront pas cet unique volume sans intérêt ; je crois même qu'il leur sera souvent d'une grande utilité.

En me décidant à imprimer ce livre, je n'avais guère à opter qu'entre deux systèmes. L'un, qui consistait à continuer la Bibliothèque Historique de la France, du père Lelong et de Fevret de Fontette; c'est-à-dire, à entrependre la publication de 4 à 5 vol. in-folio; l'autre, à extraire des 48,223 articles dont se compose cette Bibliothèque historique, ceux qui sont spécialement consacrés à la topographie des communes et des provinces, et à réunir ensuite, d'après ce plan, les titres des ouvrages publiés depuis 1777 jusqu'à notre époque.

Je ne crains pas d'avouer que j'ai reculé devant l'immense tâche de continuer l'œuvre de Lelong et de Fevret de Fontette. Le second système me parut d'ailleurs suffisamment remplir le but auquel il importait le plus d'arriver, celui de faciliter aux savants et aux travailleurs, la recherche des ouvrages dont les titres sont épars dans une multitude de bibliographies spéciales, de nombreux catalogues, de volumineux recueils scientifiques, de journaux et d'une immense quantité de brochures qu'il est souvent difficile de se procurer, et dont quelques-unes même n'existent que dans les localités qu'elles concernent. Ce système est donc celui que j'ai adopté, et la tâche était encore assez grande: pour en juger, il suffit de parcourir ce livre et ses différentes divisions.

La BIBLIOGRAPHIE TOPOGRAPHIQUE DE LA FRANCE contient environ douze mille titres d'ouvrages imprimés (non compris les cartes), qui ont été publiés depuis l'époque la plus reculée jusqu'au 15 avril 1845.

L'ordre adopté est celui de la classification par provinces ou grands gouvernements, subdivisé pour chacune de ces provinces en départements qui en ont été formés, et en villes et communes qui appartiennent à ces départements.

Pour faciliter les recherches, j'ai cru devoir donner en quelques lignes un précis historique de chaque province, et indiquer les divers pays qui en faisaient partie, ainsi que les principales localités comprises dans ces différents pays. Ces indications m'ont paru d'autant plus utiles, qu'on est souvent obligé de rechercher quelles étaient autrefois les divisions du territoire, et que ces anciennes divisions ne sont plus mentionnées dans les ouvrages modernes, bien qu'il importe souvent de connaître dans quelle bailliage, comté ou province, était comprise chaque ville avant la division actuelle du territoire. L'indication de ces anciennes divisions a d'ailleurs, pour notre Bibliographie, l'avantage incontestable de faciliter les recherches, puisque, avec le nom de la province, on peut trouver celui de la

ville, et réciproquement avec celui de la ville celui de la province ou du département.

A la suite de l'article concernant la division de la province, vient la bibliographie de la province elle-même ; les noms des départements qui en ont été formés; la bibliographie relative à chacun de ces départements; puis enfin la bibliographie, par ordre alphabétique, de chaque ville, bourg ou village faisant partie dudit département.

Dans un Appendice d'une dizaine de pages, comportant le même ordre de division que celui qui précède, j'ai rassemblé les titres de quelques ouvrages omis et ceux des publications faites pendant l'impression.

Viennent ensuite une table générale des noms d'auteurs, indiquant sommairement les titres de leurs ouvrages; et une table géographique et des

matières.

En résumé, cette Bibliographie contient le plus grand nombre d'articles sur la topographie de la France, qu'on ait encore entrepris de publier.

La partie relative aux préliminaires généraux de l'histoire de France, ne forme pas moins de 90 pages, dont 28 pages sont consacrées aux cartes de France.

La bibliographie de Paris, comprenant plus de douze cents articles, est sans contredit la plus complète et la plus curieuse que l'on connaisse ; de savants bibliographes ne l'ont pas parcourue sans étonnement.

SOMMAIRE DES PRINCIPALES DIVISIONS

DE LA BIBLIOGRAPHIE HISTORIQUE ET TOPOGRAPHIQUE DE LA FRANCE.