sante, et qu'il semble que l'esprit humain n'ait plus rien à produire de nouveau, il faut cependant avouer que le vaste champ de la littérature offre encore quelques parties qui ont été un peu moins cultivées que les autres, et qui laissent quelque chose à desirer. De ce nombre sont la Bibliographie et l'Histoire littéraire, sur-tout en France. On convient assez généralement que, sous ce rapport sous ce rapport, nous ne sommes point au niveau des allemands et des italiens, qui ont senti, plus que nous, la nécessité de présenter aux amateurs le fil d'Ariane dans le dédale immense des productions littéraires. Ce n'est pas que les français n'aient aussi de bons livres de Bibliographie; mais ces livres sont peu nombreux, parce que ce genre de travail, moins agréable qu'utile en ce qu'il exige beaucoup de recherches et d'érudition, s'éloigne un peu, par son aridité, du goût de notre nation, qui a dédaigné dans cette partie une supériorité qu'elle s'est acquise dans beaucoup d'autres.

Quelques réflexions à ce sujet, et un goût décidé pour la connaissance des livres, nous ont porté,

reçues cette bibliothèque depuis 1753? Qu'on jette ensuite un coup-d'œil sur les catalogues des grandes bibliothèques publiques de toute l'Europe, des bibliothèques particulières ( celui du Duc de la Vallière est en 9 gros volumes in-8°), sur les Bibliographies générales et spéciales, sur les catalogues anciens et nouveaux des foires de Francfort, de Leipsick, d'Iéna, sur les journaux bibliographiques français et étrangers, etc., etc., et l'on ne doutera pas que l'entreprise d'une Bibliographic universelle ne soit la chose impossible.

dès notre bas âge, à consacrer tous nos momens de loisir à l'étude de la Bibliographie ; les essais que nous avons publiés jusqu'à ce jour (1), prouvent que nous en avons fait notre occupation particulière autant que les devoirs de notre état nous l'ont permis.

(1) Dictionnaire raisonné de Bibliologie, contenant, 1o l'explication des principaux termes relatifs à la Bibliographie, à l'art typographique, à la diplomatique, aux langues, aux archives, aux manuscrits, aux médailles, aux antiquités, etc.; 2° des Notices historiques détaillées sur les principales Bibliothèques anciennes et modernes ; sur les différentes sectes philosophiques, sur les plus célèbres Imprimeurs, sur les Bibliographes, avec la liste de leurs ouvrages; 3° enfin l'exposition des systèmes bibliographiques, etc., et un tableau synoptique de Bibliologie. Paris, Renouard, 1802-1804, 3 vol. in-8°; le 3e val. se vend séparément et peut former un ouvrage à part.

Manuel bibliographique, ou Essai sur les Bibliothèques anciennes (traduit du latin de Juste-Lipse), sur la connaissance des livres, des formats, des éditions, sur la manière de composer une Bibliothèque choisie, etc. Paris, 1800, 1 vol. in-8°.

Essai de curiosités bibliographiques, (ou Notice raisonnée des ouvrages les plus beaux, dont le prix a excédé 1000 fr. dans les ventes publiques). Paris, Renouard, 1804, 1 vol. in-8°, tiré à petit nombre; tous les exemplaires en papier vélin.

Dictionnaire critique, littéraire et bibliographique des principaux livres condamnés au feu, supprimés ou censurés, précédé d'un discours sur ces sortes d'ouvrages. Paris, Renouard et Allais, 1806, 2 vol. grand in-8°.

Bibliographie curieuse, ou Notice raisonnée des livres imprimés à cent exemplaires au plus, suivie d'une Notice de quelques ouvrages tirés sur papier de couleur. Paris, Renouard, 1808, 1 vol. in-8°, tiré seulement à CENT exemplaires, tous

Nous nous sommes d'abord appliqué aux Élémens de la science bibliologique, partie essentielle, par laquelle il fallait naturellement commencer. Après avoir consigné ces Élémens dans notre Dictionnaire bibliologique, en 3 vol. in-8°, nous avons senti la nécessité de passer de cette théorie à une bonne Bibliographie pratique ; et pour parvenir à ce dernier objet, nous avons pensé que le moyen le plus sûr était de diriger nos recherches vers les BIBLIOGRAPHIES SPÉCIALES. Nous entendons par ce mot toute Bibliographie particulière consacrée à un genre quelconque d'ouvrages, mais à un seul genre. Ces Bibliographies, sous le rapport de la connaissance approfondie des livres, sont bien préférables aux Bibliographies générales. Celles-ci ne présentent ordinairement qu'un choix d'ouvrages pris indistinctement dans tous les genres elles s'attachent sur-tout aux livres rares et curieux de toutes les classes, et en forment un tout plus ou moins étendu, mais toujours circonscrit; au lieu que les Bibliographies spéciales, ne renfermant qu'une seule espèce de livres, font mention quelquefois des productions, même les plus minutieuses dans cette espèce, et offrent, par conséquent, tous les renseignemens qu'on peut desirer. Aussi ces recueils sont de vrais trésors pour celui qui veut connaître à fond la Bibliographie proprement dite. On objectera peut-être qu'il est inutile de parcourir une si grande

en papier vélin. Une nouvelle édition, augmentée d'un trèsgrand nombre d'articles, et corrigée, fait partie de l'ouvrage que nous annonçons.

quantité de livres dont la plupart sont insignifians ou mauvais. Pline l'ancien a répondu depuis longtems à cette objection: il n'y a pas de livre, disaitil, quelque mauvais qu'on le suppose, qui ne présente quelque chose dont on puisse profiter (1). J'en ai eu la preuve il y a dix ans une personne m'envoya un roman de sa façon; il était détestable; mais il avait cela d'avantageux que, dans 100 pages in-18, il offrait exactement l'ensemble de tous les défauts qu'il faut éviter dans la composition de ces sortes d'ouvrages; et sous ce rapport ce livre m'a paru précieux.

Les BIBLIOGRAPHIES SPÉCIALES Sont encore de la plus grande utilité à celui qui s'adonne, par goût ou par état, à la culture des Sciences, des Arts ou des Lettres. Nécessairement il desire connaître les principaux ouvrages relatifs à la partie qu'il veut cultiver. Souvent, faute de savoir que ces ouvrages existent, il s'attache au premier livre qui lui tombe sous la main; il n'acquiert que des notions imparfaites, et s'il travaille à son tour sur le même sujet, il ne fait que répéter ce qui a été dit avant lui par un ou plusieurs auteurs dont il ignorait l'existence, et qui souvent ont mieux et plus amplement traité la même matière. C'est ce qui arrive chaque jour, et c'est ce qui produit cette quantité innombrable de livres inutiles ou imparfaits qui surchargent notre littérature. La difficulté de connaître les ouvrages publiés sur

(1) Dicere solebat : nullum esse librum tam malum, ut non aliquá parte prodesset. (V. Plin., Epist. 5, Lib. II).

une partie, provient de ce qu'ils sont annoncés isolément dans une infinité de Bibliographies générales ou de Catalogues. Pour s'assurer de leur existence, il faut parcourir toutes ces Bibliographies, en extraire les titres des ouvrages, les ranger méthodiquement, puis chercher ailleurs les jugemens qu'on en a portés; ce qui est long, fatigant et souvent incomplet, parce qu'on n'a pas toujours à sa disposition un grand nombre de Catalogues: une bonne Bibliographie spéciale, où toutes les matières sont classées dans un ordre convenable, épargne donc ces recherches pénibles. On y trouve, au premier coup-d'œil, la liste des ouvrages qui existent sur telle ou telle partie cette liste, ordinairement bien faite, est àpeu-près complète, du moins pour les livres les plus intéressans, et par conséquent elle devient de la plus grande utilité pour l'homme laborieux et avide de s'instruire.

Telles sont les raisons qui nous ont engagé nonseulement à travailler sur les BIBLIOGRAPHIES SPÉCIALES qui existent, mais même à en augmenter le nombre.

Le volume que nous publions aujourd'hui, sous le titre de RÉPERTOIRE, devait paraître en février dernier, ainsi que nous l'avions annoncé, et renfermer cinq espèces de Bibliographies, savoir: 1o la Notice raisonnée de toutes les Bibliographies spéciales qui ont paru jusqu'à ce jour; 2o celle des jour; 2o celle des ouvrages imprimés à petit nombre; 3° des ouvrages imprimés sur papier de couleur; 4° des ouvrages dont le texte est gravé, et 5o des ouvrages connus sous le nom