LETTRES INÉDITES D'ARTISTES DU XVIII SIÈCLE. Nous réunissons ici les lettres inédites d'un certain nombre de peintres, de sculpteurs et d'architectes du XVIIIe siècle dont les originaux sont conservés dans les cartons des Archives nationales ou ont figuré dans diverses collections d'autographes. Notre projet, remontant aux premières années de la Société de l'histoire de l'Art français, était de former un recueil spécial de correspondances dans le genre du Carteggio de Gaye ou des volumes publiés par Jay en 1817 et par Campori en 1866. Il en fut question lors des premières réunions des membres de la Société vers 1875. Depuis cette époque, nous avions profité de toutes les occasions d'enrichir cet Epistolario. Notre dévoué collaborateur, M. Henri Jouin, fit paraître, il y a déjà quelques années (1900), une suite de deux cent cinquante lettres contenant pour la plupart de précieuses indications biographiques. Antérieurement, d'autres pièces de même nature, telle que la correspondance de Joseph Vernet, relative aux ports de France, et les lettres adressées à David d'Angers avaient successivement paru. La préparation et l'annotation des documents compris dans le recueil projeté en avaient retardé de jour en jour l'impression. Pour ne pas ajourner indéfiniment la réalisation de notre plan, nous donnerons successivement les pièces réunies depuis longtemps. Nous les croyons inédites; toutefois, il serait possible que certaines d'entre elles eussent été publiées sans que nous en ayons connaissance. Chaque lettre ou chaque groupe de pièces est accompagné d'une notice sommaire contenant les 253097 |