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5. Asie du milieu, le pays situé entre les 50 et 40° de lat. nord, Scythia Sarmatia et Asiatica (la grande Tartarie et le Mogol); en grande partie un immense désert sans culture et sans bois, propre seulement aux pâturages. -Ses habitans, peuples pasteurs ou nomades, sans ville et presque sans habitations fixes, ne connaissent point d'autres liens politiques que le simple gouvernement des tribus.

Manière de vivre et caractère particulier des peuples nomades; influence remarquable qu'ils ont eue, comme conquérans, sur l'histoire politique. - Si l'on doit croire au progrès continu des sociétés humaines dans la civilisation, lorsqu'on voit que peut-être la moitié de la race humaine reste encore et doit toujours rester, d'après la constitution des pays qu'elle habite, dans l'état nomade?

6. Asie méridionale, les pays situés depuis le 40° degré de lat. nord jusque près de l'équateur. Entière différence entre ces contrées et celles de l'Asie moyenne. Avantages du sol et du climat pour l'agriculture; richesse, excellence et variété des productions de cette contrée comparée au reste des pays de la terre; c'est à ces avantages que sont dus: 1o la réunion de ses habitans dans des demeures fixes et leurs associations politiques dès les temps les plus reculés; 2° la possession du principal commerce du monde, depuis les temps les plus anciens, jusqu'à la découverte de l'Amérique.

Idées sur l'origine des associations politiques.Si, d'après les idées qu'on s'en forme communément, l'agriculture et la propriété ont suffi seules pour les faire naître et les maintenir; ou si la religion (c'est-à-dire le culte commun d'une divinité

considérée comme une divinité nationale (communia sacra), n'a point été le lien spécial qui a formé les plus anciens états du monde. Une caste de prêtres y paraît ordinairement comme caste dominante; explication de ce phénomène. — Idées sur les premières relations commerciales du monde; particulièrement avec l'orient, avant que la découverte de l'Amérique, et de la route par mer aux Indes orientales, eût changé le com merce de terre en commerce maritime. - Remarques sur la route qu'il suivait dans ce temps-là à travers l'Asie. — Entrepôts naturels dans l'intérieur des terres près des grands fleuves; sur l'Oxus, dans la Bactriane et la Sogdiane (Samarcande); sur l'Euphrate et le Tigre, dans la Babylonie.-Entrepôts naturels sur les côtes. Suite de villes commerçantes grecques et phéniciennes, le long des côtes de l'Asie mineure et de la Phénicie.

7. Division des pays de l'Asie méridionale. 1. Asie méridionale-occidentale, depuis la mer Méditerranée jusqu'à l'Indus; 2. Asie méridionale-orientale depuis l'Indus jusqu'à l'Océan oriental.

A. L'Asie méridionale-occidentale se subdivise en régions situées : 1. en deçà de l'Euphrate; 2. entre l'Euphrate et le Tigre; 3. entre le Tigre et l'Indus.

1. Pays en-deçà de l'Euphrate.

a. La presqu'île de l'Asie antérieure ou Asie mineure (la Natolie). Principaux fleuves: l'Halys et le Sangar. Trois pays situés à l'ouest: la Mysie, la Lydie, la Carie. Villes grecques le long de la côte: Phocée, Ephèse, Milet, Smyrne, Halicarnasse, etc. Dans l'intérieur, les villes de Sardes en Lydie, et de Pergame en Mysie.

Trois pays situés au midi : la Lycie, la Pamphilie et la Cilicie, dont Tharse est la capitale.

Trois au nord: la Bithynie, la Paphlagonie, le Pont,

avec les villes grecques maritimes d'Héraclée, d'Amisus et de Sinope.

Deux au milieu : la Phrygie et la Galatie, avec les villes capitales de Gordium et Célènes; la Cappadoce et la ville de Mazaca.

b. Iles le long des côtes de l'Asie mineure: Lesbos et la ville de Mitylene; Chios, Samos, Cos, Rhodes, avec des villes de même nom.

c. La Syrie, la Phénicie et la Palestine. 1. La Syrie, proprement dite. Villes principales: Damas, Emèse, Héliopolis (Baalbeck), Palmyre dans le désert. 2. La Phénicie, pays de montagnes le long de la côte. Montagnes : le Liban et l'Antiliban. Villes principales: Tyr dans une île, en face de l'ancienne Tyr sur la terre ferme; Sidon, Byblus, Béryte, Tripoli, Aradus. 3. La Palestine. Montagnes: le Carmel, le Tabor. Fleuve : le Jourdain, qui sette dans la mer Morte. Partage de ce pays, d'abord entre les douze tribus ; divisé dans la suite en Judée, dont Jérusalem était la capitale; État de Samarie, avec les villes de Samarie et de Sichem, et Galilée.

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d. La Péninsule d'Arabie. Ce pays renferme d'immenses déserts de sable et est presque entièrement habité par des peuples nomades; mais ses côtes occidentales et orientales lui donnent une grande importance pour le commerce. Au nord, l'Arabie Pétrée, ainsi appelée d'un lieu nommé Pétra. Dans le milieu, le désert d'Arabie. Au midi, l'Arabie-Heureuse; riche de ses propres productions, puisqu'elle est le pays natal de toutes les espèces de parfums, surtout de l'encens; en outre le plus ancien entrepôt des marchandises de l'Inde. Villes principales: Mariaba, Aden, etc., sur la côte occidentale : la ville commerçante de Gera, et en

face les îles de Tylus et d'Aradus (les îles Baharein), entrepôts des marchandises de l'Arabie, aussi bien que de l'Inde, et particulièrement de la canelle de Trapobane (Ceylan ).

2. Pays.entre l'Euphrate et le Tigre.

a. La Mésopotamie, pays de pâturages, sec et aride, habité seulement par des hordes nomades. Villes sur l'Euphrate: Tapsaque, Circesium, Cunaxa. Au nord, Zoba ou Nisibis.

b. L'Arménie, au nord de la Mésopotamie, pays de montagnes, mais sans villes; quelques villages seulement. Fleuves: le Cyrus et l'Araxe, qui se jettent dans la mer Caspienne, et le Phase dans la mer Noire.

c. La Babylonie, partie méridionale de la Mésopotamie, dont elle est séparée par la muraille médique. Plaine fertile, et qui dut autrefois à une culture trèsperfectionnée, à ses canaux, à ses digues, à ses lacs et à sa situation, d'être le pays le plus commerçant et le plus riche de l'intérieur de l'Asie. Villes : Babylone sur l'Euphrate, Borsippe.

Jusqu'à quel point les récits d'Hérodote, témoin oculaire, sur la grandeur et la magnificence de Babylone, sont-ils exagérés ? Comment les lieux où résidait la cour des peuples nomades conquérans ont donné naissance aux grandes villes d'Asie.

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3. Pays entre le Tigre et l'Indus.

a. L'Assyrie on la région Adiabène; pays de pâturages. Villes: Ninive (Ninus), Arbèle.

Le nom d'Assyrie est souvent pris par les Grecs dans un sens plus étendu, et comprend la Mésopotamie et la Babylo

nie; quelquefois même on confond aussi la Syrie sous ce nom.

b. La Susiane, pays fertile avec la ville de Suze sur le fleuve Choaspe ou Uléus (Ulai), l'une des résidences des rois de Perse.

c. La Perse, au nord; pays sauvage et plein de montagnes; plaine fertile dans le milieu; au midi, pays sablonneux. Fleuves: le Cyrus, l'Araxe. Villes : Persépolis ou Pasargade, palais et lieu de sépulture des rois de Perse.

Le nom de Perse doit pareillement se prendre dans un sens plus étendu, tant dans la géographie ancienne que dans la moderne, et embrasse alors la réunion de tous les pays entre le Tigre et l'Indus, à l'exception de l'Assyrie. Il comprend trois pays au midi : la Perse proprement dite, la Carmanie, la Gédrosie; trois pays intermédiaires, la Médie, l'Aria, l'Arachosie; et trois au nord, la Parthie et l'Hyrcanie, la Bactriane, la Sogdiane.

d. La Carmanie, en grande partie désert de sable le long du golfe Persique et de la mer des Indes. Villes : Carmana, Harmozia.

e. La Gédrosie, pays de côtes entre la Carmanie et l'Inde; désert de sable le long de la mer des Indes; montagnes au nord : lieu habité, Pura.

f. La Médie, au-dessus de la Perse; grand et fertile pays, montagneux vers le nord. Fleuves: l'Araxe, le Cyrus, le Mardus. Villes : Ecbatane, Rages. La partie de ce pays, vers le nord, s'appelait aussi Atropatène (Aderbitschan) ou petite Médie.

g. L'Aria, plaine propre aux pâturages, avec un lac et un fleuve nommé Arius, et une ville nommée Aria ou Artacoana.