«De outro lado, aquella vasta solidão onde por tan<to tempo viveu livre, ali está, diante delle, a alguns «passos e a algumas horas de distancia! O branco vi«sinho offerta-lhe um preço que se lhe afigura eleva«do pelo campo mal roteado de que á custo arranca«va a mesquinha subsistencia. Quem sabe se este di«nheiro com que lhe acenam os Europeus, lhe não «dará para viver tranquillo e feliz longe delles? Des«tes raciocinios e pensamentos, a abandonar a char«rua, a retomar as armas, e a penetrar para sempre «no deserto, não vae de ordinario mais que um mo«mento, e um passo...

<<<Washington havia dito em uma das suas mensa«gens ao congresso:-Nós somos mais illustrados e «poderosos que as tribus indianas; devemos pois tra«cta-las com doçura, e até com generosidade, que <«vae nisso a nossa honra. Mas esta politica nobre e <«<virtuosa não foi seguida.»>

Neste ponto expõe o auctor as mil vexações exercidas contra os Indios, quer pelos particulares, quer pelos Estados, até obriga-los a desoccupar qualquer territorio, por bem ou por mal, sendo a frouxa benevolencia da União impotente para preserva-los dessa incessante e vasta espoliação collectiva e individual. E depois continúa, não sem alguma eloquencia: «Por «qualquer face que encaremos o destino dos indige«nas da America do Norte, não vemos senão males «irremediaveis; se elles permanecem selvagens, o eu«ropeu os impelle adiante de si na sua marcha; e se

buscam civilisar-se, o contacto dos homens mais civilisados que elles, os entrega sem recurso á oppressão e á miseria. Se continuam a vaguear de deserto «em deserto, vão acabando lentamente; mas nem por «isso escapam á destruição, se tentam fixar-se. Sem «o auxilio dos europeus, não podem civilisar-se, mas «ao mesmo tempo a visinhança dos europeus, os de«prava e repelle para o deserto. Elles refusam emfim «mudar de costumes; em quanto os deixam nos bos«ques; mas quando se vêm obrigados á mudança, já «é passado o tempo della.

«Os hespanhóes açulavam os seus cães contra os «indios, como se estes fossem animaes ferozes, e sa«quearam o Novo-Mundo, como uma cidade tomada «de assalto; mas a destruição e o furor tem um ter«mo; e as reliquias da raça indiana, escapas da matan«ça, se confundiram porfim com a raça vencedora, «esposando os seus costumes e religião. Por isto não «se hade comtudo dar honra e louvor aos hespa«nhóes, porque se, ao tempo da sua chegada, essas «tribus já não estivessem como adstrictás ao sólo pela <agricultura, teriam sido todas extinctas na America «do Sul, como o foram na America do Norte.

«O procedimento do americano dos Estados-Uni«dos para com os indios respira pelo contrario o mais «puro amor das fórmas e da legalidade. Com tal que «os indios permaneçam no estado selvagem, os ame«ricanos se não intromettem com os seus negocios, e cos respeitam como a povos independentes; ninguem

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«ousa de occupar as suas terras, sem previa acquisi«ção por meio de contracto; e quando acaso alguma «nação selvagem já de todo não póde subsistir no seu <«<territorio, elles a tomam com fraternal charidade pela «mão, e levam-n'a a morrer fóra da patria dos seus <<maiores.

«A despeito de monstruosidades sem exemplo, e «do indelevel opprobrio de que se cobriram, nunca «poderam os hespanhóes exterminar as raças indige«nas, e nem ainda estorva-las de participarem dos «seus direitos; mas os americanos alcançaram este «duplo resultado, com uma pasmosa facilidade, tran«quillamente, legalmente, philantropicamente, sem «verter sangue, e sem violar um só grande principio «de moral. Cumpre confessar que não é possivel des<<<truir os homens com um respeito mais profundo das «<leis da humanidade!»

Eis como pensa este distincto escriptor; mas é innegavel que atravez dessas invectivas eloquentes contra a avidez e duplicidade da raça vencedora, transluz e apparece em toda a sua força a verdadeira causa do mal. E' o proprio Tocqueville quem o diz e reconhece no meio das notas elegiacas que sólta sobre os infortunios das raças vencidas:-os indios nunca se hãode resolver a civilisar-se-a solidão das florestas, a caça, a vida errante tem para elles attractivos e encan

tos irresistiveis, ao passo que o trabalho se lhes afigura aviltante e proprio só de escravos-o orgulho e a preguiça concorrem a um tempo para alimentar estas estranhas idéas-só quando a civilisação os aperta, e em desespero de causa, para não perecerem de todo, é que se sujeitam a viver ignominiosamente do suor do seu rosto, como os brancos. Tudo isto diz o auctor, e ainda acrescenta que as desgraças dos indios The parecem irremediaveis, e que a sua ultima hora soará quando os europeus se estabelecerem nas margens do Pacifico, por quanto, e notae-o bem, se na America do Sul os povos aborigenes escaparam á uma destruição total, sob o dominio hespanhol, feroz e exterminador em todo extremo, foi isso devido a terem esses povos alguns elementos de civilisação, a agricultura e a estabilidade, por exemplo, circumstancia que não milita a favor das tribus do Norte.

Entretanto, cousa singular! o auctor parece culpar o europeu dessa incompatibilidade e antagonismo fatal dos dous elementos collocados em face um do outro, e culpa-o formalmente, assim de ir estabelecer uma pobre choupana no centro dos desertos, como de espantar e afugentar a caça, pelo ruido importuno da industria! Dir-se-hia que a civilisação devera cruzar os braços diante da barbarie, sem abater uma arvore, sem abrir um sulco, sem erguer uma casa, sem fundar uma cidade, para não perturbar os senhores feudaes das florestas, no exercicio do direito de caça, dentro desses parques immensos

e sem muros que por toda a eternidade lhes havia destinado a Providencia!

De resto, o que se observa na America do Norte, o que se observou nos primitivos tempos da conquista, observa-se ainda hoje, e entre nós, isto é, a invencivel antipathia dos selvagens para com a vida sedentaria e civilisada.

«As idéas de sujeição e dependencia, diz Gayoso, «que entre nós procedem dos principios do estado «social, e dos preceitos evangelicos, são totalmente «desconhecidas entre estes barbaros. Os seus desejos «formam a sua lei; o logar que lhes deu a existencia «não lhes merece particularidade alguma. Eis ahi «porque a sua vida é pouco sedentaria, e porque não «se lhes dá que os afugentem, ou queimem as suas «habitações. Vão trabalho é tractar pazes com elles, «e destinar-se-lhes terras para sua pacifica habitação; «repentinamente, no meio do maior socego, a um «toque do seu boré, todos desapparecem.».

«Os indios, escreve o coronel Lago tambem, são «naturalmente fracos, frouxos e timoratos, e por «isso atraiçoados, indolentes e não emprehendedores; «vivem aldeados, porém pelo mais insignificante mo«tivo mudam de logar, chamando sempre seu aquelle «que habitam e occupam, sendo isto causa de conti«nuadas mortes: nenhuma caridade nelles se observa;