Era quasi escusado dizer que os milagres brotavam sob os passos de Xavier, por onde quer que os elle encaminhasse; não que o sancto, em sua grande modestia, os recebesse por taes, pois a muito conceder os imputava, não aos seus fracos merecimentos, senão á graça infinita de nosso senhor Jesu-Christo. Não o entendeu porém assim a curia romana, que cincoenta annos mais tarde, e sob o pontificado de Urbano VIII, poz a causa em conferencia, contrariada e replicada por um dos letrados mais sabedores, que effectivamente defendia assim as partes do diabo contra as da igreja, sempre glorificada no maior numero possivel de seus sanctos. Apurou-se a verdade dos milagres, de modo a arredar todas as dúvidas presentes e futuras; o padre Francisco Xavier foi canonisado, e a mesma igreja o celebra hoje um dos mais dignos servos do senhor. Mas já é tempo de arredarmos os olhos fascinados desse Oriente quasi fabuloso, para os descançarmos sobre as regiões que hoje são a nossa patria; se of espectáculo que ora se vae desdobrar diante delles não é tam grandioso e phantastico, hade ser ao menos mais veridico, e mais conforme ás proporções da humana natureza, que o apostolo collossal das Indias ultrapassou; e ainda sobre isso offerecerá o interesse que naturalmente se liga á história das raças indigenas, e da infancia da nossa existencia colonial. VOL. I. 47 II Primeiros jesuitas no Brazil-Contemporaneos da fundação da cidade de S. Salvador Missões pelos arredores da Bahia, e por outras capitanias visinhas-Primeiras lutas com os colonos pela liberdade dos indios-Collegio de Piratininga-Nobrega e Anchieta-Guerra com os francezes e tapuyos-Trabalhos sublimes dos missionarios-Catastrophe em que pereceram o P. Ignacio de Azevedo com mais trinta e nove padres-Idade de ouro da companhia de Jesus, maculada por um crime atrozSupplicio do protestante João Bolés, Os primeiros cinco enta annos depois do seu casual descobrimento, esteve o Brazil como desamparado da corôa portugueza, objecto apenas das explorações dos navegantes, e de algum limitado commércio de drogas e páu brazil; ou simples dom para se repartir em capitanias, com que a munificencia de el-rei premiava aos seus nobres e capitães os serviços prestados e recebidos. Este estado de cousas não podia entretanto durar eternamente: em 1549 veio o governador Thomé de Souza com uma armada fundar a Bahia. Á volta da organisação civil e politica, proveu-se tambem á moral e religiosa. Com Thomé de Souza vieram logo seis jesuitas; no anno seguinte mais quatro; e em 1553, com o novo governador D. Duarte da Costa, outros sete. Não era possivel que a companhia mentisse à sua vocação, e deixasse de acudir promptamente ao reclamo de um imperio virgem e recente, que se offerecia quasi expontaneo a uma conquista não menos gloriosa á religião em geral que aos filhos de Sancto Ignacio em particular. Já se vê que o Brazil e os padres são coévos; e quando isto succedeu, mal contava a ordem dez annos de existencia no antigo continente. Todos estes homens se assignalaram por um zelo mais ou menos ardente, e por serviços mais ou menos importantes; porém Nobrega e Anchieta, esses dous tomaram para logo proporções colossaes, e os seus nomes, gloriosamente identificados á grande história do Brazil, não ficaram encerrados em chronicas particulares e obscuras, Apenas esboçamos traços rapidos e geraes, e reproduzimos alguns successos de maior valor historico, com que possamos encaminhar o leitor mais facilmente á apreciação do nosso assumpto e intento principal. Não podemos nem devemos pois gastar o tempo e encher o espaço com notícias particularisadas sobre as minimas circumstancias da vida destes sanctos varões, que os curiosos acharão de resto, amplas e copiosas, nas antigas chronicas da companhia, e n'alguns artigos biographicos publicados nas Revistus do nosso Instituto-Historico. Era o P. Manoel da Nobrega, portuguez, e filho de paes qualificados por sua nobreza. Fez estudos brilhantes em Salamanca e Coimbra, tomou o gráu de bacharel em canones, e ordenou-se presbytero; oppondo-se porém a uma collegiatura da universidade de Coimbra, succedeu ser-lhe preferido outro sujeito que lhe era somenos em capacidade. Do revez e da injustiça lhe veio grande pezar e desgosto do seculo. Já vimos como uma das regras primitivas da com→ panhia era explorar a irritação, e os desgostos que produzem os máus negocios e os azares e infortunios da vida, Cederia Nobrega a suggestões estranhas, ou á propria e intima vocação? Nós o ignoramos, e sabemos só que por occasião deste successo entrou para a companhia em todo o viço e flor dos annos. Fôra repetição molesta e enfadosa dizer aqui os successos da sua vida o tempo que passou na Europa depois da profissão; o leitor poderá avalia-los pelo que já ficou escripto dos fundadores da ordem. São os mesmos exercicios espirituaes, os mesmos flagicios á carne, as mesmas peregrinações e prédicas, a mesma. fé, enthusiasmo e zelo ardente. Atravessemos rapidamente o Oceano, e nem nos detenham a missão que Nobrega fez a bordo da náu do governador, e os fructos copiosos que della colheu, nem o estupendo milagre de uma cabeça de peixe que se pescou, a cabeça só sem mais corpo, e com que alcançou elle desviar o mesmo governador de certa superstição que usava de não comer cabeça de peixe |