remarquer les defauts dans ceft efcrit. Apres l'eftime qu'Erafme, Budée, & tous les doctes en ont faite, je ne puis rien adjouster en fa recommandation. Mais pour ne pas taire mon fentiment de ce que j'ofe vous presenter, je diray que cefte piece me femble avoir en fon genre toute la perfection dont elle eftoit capable, qu'elle eft comme ces tableaux aufquels il n'y a pas un feul coup de pinceau à defirer, & que Platon tout divin qu'on le nomme n'a point travaillé fur cefte matiere avecque tant de netteté & d'heureux fuccez. L'utile & l'agreable se rencontrent icy meflés en forte qu'on ne fçait lequel

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repre

quel y entre en plus grande mefure. Car on lit une fable auffi ingenieufement inventée qu'on en puiffe trouever dans ces livres qui ne font faits que pour le divertiffement de ceux qui les lifent; & parmi les plaifirs que l'imagination reçoit de la 1 beauté des fictions, & de la naifveté des chofes fentées, la partie intellectuelle de l'ame s'inftruit, & le jugement du lecteur fe purifie & fe forme ar bon e fens, lors mefme qu'il ne pense pas d'en tirer tous ces advantages. Cela m'a fait fouhaiter fouvent que quelcune de ces plumes, que nous voyons aujourdhuy fi bien taillées en noftre lan

gue, entreprit la traduction de ceft ouvrage; & peut eftre je feray cause l'ayant entreprise qu'un autre rendra à mon autheur toute fon eloquence, de laquelle j'advoue que je luy fais perdre une bonne partie. Ie m'affeure neantmoins qu'il me pardonneroit aisement ceste injure fur ma confeffion, & confiderant que mon principal deffein a efté celuy de vous desennuyer aux heures de vostre loifir c'eft à dire, lors que vous relafcherés un peu du foin continuel que vous apportés à l'agrandiffement de ces Illuftres Eftats. Tous les gens de bien, Monseigneur, fe rejouiffent de voir cefte

gene

genereufe emulation avec

laquelle lors que vous vous picqués de les fervir, ils se

picquent d'honorer voftre

vertu, & chacun en tire un

prognoftique infaillible de

P

T'eternelle profperité des affaires publiques. Ce qu'on apprehende eft, que que voftre courage ne prejudicie à noftre bon-heur, & que vous n'alliés trop fouvent au milieu de ces dangers, où en cefte derniere campagno vous n'euftes que fort peu de perfonnes qui ofaffent vous fuivre, de deux mille qui vous accompagnoient. Mais on voit bien qu'il feroit difficile de vous perfuader l'ufage d'une valeur moins heroïque, & de rom

pre une habitude que la couftume de vaincre a trop puiffamment confirmée; c'eft pourquoy on n'employe que des vœux pour voftre conservation. I'en fais outre ceux la,qui regardent Meffieurs vos fils,& qui leur promettent des triomphes, lors qu'ils iront où leur naiffance les appelle, & que ces excellentes femences qu'on remarque en eux feront en leur faifon de produire. Ie ne desadvoueray jamais, Monfeigneur, les grandes obligations que je vous ay du favorable accueil que j'ay eü chez vous, de l'employ que vous m'avés donné & que j'eftime tres-honorable & du repos que