Pagina-afbeeldingen
PDF
ePub

LITTÉRAIRE

ANNÉE M. DCC.LXXXIII.

Parcere perfonis, dicere de vitiis.MART.
TOME PREMIER,

A PARIS,

Chez MÉRIGOT, le jeune, Libraire,
Quai des Auguftins, au coin de la
rue Pavée.

M. DCC. LXXXIII,

त्रै

KANDARD, COLLEGE LIBRA
INGRANAN FUND ́

JAN 26 1946

[ocr errors][merged small][merged small][merged small]

Réflexions préliminaires fur les innovations introduites dans la poëfie & dans l'éloquence, depuis le fiècle de Louis XIV.

Nous vivons, Monfieur, dans un

fiècle frondeur & fyftêmatique où l'ef prit ne s'exerce qu'aux dépens de la raifon. Quelques Philofophes modeftes, qui feuls ont eu le bon fens en partage, ont entrepris de réformer abfolument nos fentimens & nos idées; ils rempliffent même leur miffion avec tant de vigueur & de zèle, que déjà les Académies retentiffent de leurs chants de triomphe; déjà on les entend s'écrier, la vérité a vaincu,le genre

humain eft fauvé. Il femble que, pour penfer, le monde ait attendu l'arrivée de ces nouveaux Prophètes. Mécontens de tout, excepté d'eux-même ils déplorent l'imbécillité de nos ayeux, fe moquent de la crédulité du vulgaire, dédaignent les établissemens & les ufages anciens, ébranlent les fondemens de la fociété, détruisent tout, & ne mettent rien à la place.

On conçoit que des Réformateurs aufli déterminés & auffi expéditifs n'auront pas fait plus de grace à la littérature qu'à la religion & à la morale, Ils s'applaudiffent d'avoir rompu les entraves qui captivoient le génie, d'avoir fecoué le joug de l'opinion & de la routine, & rendu aux efprits leur liberté primitive. Plus de principes, plus de règles, plus de bornes qui diftinguent les genres ; chaque Ecrivain s'érige en Légiflateur, tout le monde a l'ambition de fe frayer des fentiers inconnus, la poëtique d'Ariftote eft auffi méprisée que fa philofophie; tous à l'envi, pour paroître neufs, tourmentent la langue, & infultent au fens commun. Si nous

eflayons de rétablir l'ordre dans ce chaos, fi nous voulons mettre un frein à cette témérité, un cri général s'élève contre nous. Nous fommes des Zoiles dévorés par une baffe envie des pédans fans imagination & fans goût, des fots intéreffés à décrier l'efprit, des adorateurs ferviles de l'antiquité, des efclaves ftupides du préjugé & de l'habitude.

Il faut impofer filence à ces Ecrivains turbulens; il faut rappeller au Public les regles effentielles de l'art aujourd'hui. prefqu'oubliées, & lui montrer le danger de ces innovations, dont l'unique objet eft d'ufurper, des fuccès, de pallier la médiocrité, & de ramener la barbarie.

Qu'on ne m'accufe pas de rebattre fans ceffe les mêmes principes & de me répéter moi même. Je n'ai pas la prétention d'être neuf, mais d'être utile, c'eft l'amour des arts & non l'ambition qui m'anime. En littérature, les erreurs feules ont le mérite de la nouveauté. Ces idées même, qu'on croit fi communes deviennent de plus, en plus étrangères & rares. Je ne les

« VorigeDoorgaan »