DICTIONNAIRE BIOGRAPHIQUE DU DÉPARTEMENT DU PAS-DE-CALAIS OU HISTOIRE ABRÉGÉE PAR ORDRE ALPHABÉTIQUE DE LA VIE PUBLIQUE ET PRIVÉE D'ENVIRON 3,000 PERSONNAGES PAR ADOLPHE DE CARDEVACQUE ARRAS SUEUR-CHARRUEY, IMPRIMEUR LIBRAIRE-ÉDITEUR 31, Petite-Place 1879 744909-190 INTRODUCTION A toutes les époques, l'histoire de notre contrée présente des hommes sinon illustres, du moins remarquables sous bien des rapports. Si l'on y voit briller peu de célébrités de premier ordre, on y rencontre à chaque pas des noms qui rappellent de beaux souvenirs. Sans demander à une province ce qu'on exigerait d'un grand État, on peut avancer que l'Artois ne le cède à aucun autre pays en illustrations de tous genres. Autrefois puissante et riche, notre province faisait envie à plus d'un monarque, et ses comtes, par le faste et la puissance, luttaient presque d'égal à égal avec les rois leurs voisins; aussi que de guerres sanglantes dévastèrent nos fertiles campagnes! Combien de peuples ne vinrent pas se disputer nos dépouilles et renouveler de siècle en siècle ces luttes meurtrières ? Et c'est cependant au milieu de ces bouleversements, malgré les dévastations continuelles, que l'Artois vit sortir de son sein les hommes qui, par leurs vertus, leur vaillance et leurs talents, méritèrent l'estime et l'admiration générale. Des rois, des ministres puissants, des savants, des poëtes, des historiens, des guerriers valeureux sortis de notre province, se sont élevés comme des astres bienfaisants pour guider les peuples à la victoire, à la science et à la vertu. Cependant la reconnaissance publique s'est souvent émue de l'oubli auquel se trouvaient condamnés des hommes supérieurs, à qui il n'eut fallu peut-être qu'un théâtre plus élevé pour attirer sur eux les regards de tout un pays. On a senti que si la vertu, le savoir ou le talent ne trouvaient pas, au moins après la mort, une légitime récompense, que si l'oubli s'asseyait froidement sur leur tombe, on se privait des heureux résultats que, dans les âmes les plus nobles ainsi que dans les plus ordinaires, produit toujours l'émulation. Quelques écrivains ont entrepris alors des biographies de localité, destinées à conserver le souvenir des hommes qui avaient honoré la cité natale, soit par leurs qualités, par leurs talents ou les services qu'ils avaient rendus, soit en contribuant à sa prospérité ou en jetant quelqu'éclat sur elle. Saint-Omer, Boulogne, Montreuil, Saint-Pol, etc., etc., ont eu leurs biographes; mais il n'existe aucun travail d'ensemble, embrassant toutes les célébrités littéraires, civiles, religieuses ou militaires, qu'a vu naître le département du Pas-de-Calais. Seule, Mme Clément Hémery a présenté à l'Académie d'Arras, en 1838, un certain nombre de notices concernant la vie de plusieurs personnages illustres de l'Artois. Il nous a paru un pieux et salutaire travail de recueillir tous ces souvenirs épars, et de ressusciter, pour ainsi dire, ces existences trop longtemps oubliées. Sans prétendre dérouler ce tableau trop vaste pour être embrassé d'un seul regard, nous avons crayonné, dans ce Dictionnaire biographique, quelques portions de la vie de nos célébrités artésiennes, en nous attachant à en reproduire les points les plus saillants. D'autres, plus savants et plus riches que nous en documents historiques, pourront compléter ces notices par des renseignements plus étendus et plus multipliés. Nous en indiquerons, du reste, la source en citant, pour la plupart, les ouvrages manuscrits ou imprimés ayant trait à chaque article. |