« dit Eusèbe dans sa Préparation Évan« gélique, reconnaissait que l'univers est << Dieu formé de plusieurs dieux qui compo<< sent ses parties. » Au passage de Jamblique il faudrait ainsi substituer, comme autorité classique, le passage d'Eusèbe.

Quoi qu'il en soit et quel que soit le point de vue sous lequel on doit considérer les dieux égyptiens, ces dieux ne recevaient pas dans toute l'Égypte un culte égal. Ammon régnait à Thèbes, Phtah à Memphis, Chnouphis à Eléphantine, Horus à Edfou, Hathor à Dendérah, Neith à Saïs, Soutekh à Tanis. L'Égypte était ainsi divisée en districts religieux comme elle était divisée en districts. géographiques; chacun de ces districts avait son culte local, et les dieux se partageaient ainsi le gouvernement religieux du pays. Une exception était faite cependant en faveur d'Osiris. Dieu du monde des âmes, Osiris était le dieu universel et régnait également sur toutes les parties de l'Égypte.

A. La décoration des temples comporte quelques éclaircissements auxquels nous donnerons place ici.

On sait déjà que la décoration des temples est formée de tableaux, que ces tableaux sont rangés côte à côte et sur plusieurs étages superposés, de manière à couvrir symétriquement de haut en bas les parois des chambres. On sait encore que tous les tableaux sont composés sur un plan uniforme. Le roi est d'un côté, la divinité de l'autre. Les textes qui accompagnent les tableaux sont aussi rédigés sur un même plan. Du côté du roi, ses noms, quelques titres en rapport avec l'offrande faite, en outre les paroles que le roi est censé prononcer; du côté de la divinité, ses noms, ses titres, et une réponse où des dons sont concédés en rapport avec l'offrande. Pour donner une idée générale des tableaux comme disposition et comme rédaction, nous choisirons, pour le décrire, tout le

registre inférieur de l'une des parois du corridor R dans le temple de Dendérah (1).

ler tableau. Le roi offre à la déesse Hathor le vase qui sert dans les hiéroglyphes à écrire le mot cœur. Comme témoignage de sa satisfaction, la déesse promet au roi toute espèce de bonheur et de joie.

2me tableau. Hathor et Horus d'Edfou sont debout à l'une des extrémités du tableau. A l'autre extrémité le roi fait l'offrande des deux sistres, emblèmes qui représentent plus particulièrement dans le temple le mal vaincu et par déduction la joie. « Que tu sois aimé << par les femmes, répond Hathor, faisant « allusion à celui des deux sistres qui expri« me la joie, que tu sois agréable à leurs «maris. » Horus, de son côté, répond à l'offrande de l'autre sistre : « Que l'Égypte << marche selon ta volonté; que tu foules << aux pieds les contrées étrangères. »

(1) Côté nord du corridor, registre inférieur à gauche en entrant.

3me tableau. Le roi offre l'encens et une libation à Osiris-Onnophris et à Isis « pour << emplir leurs narines divines des parfums << de l'encens et rafraîchir leur coeur par << l'eau du nouveau Nil. » En échange Osiris promet au roi une inondation favorable, pendant qu'Isis lui assure une longue domination sur l'Arabie et les autres pays qui produisent l'encens.

4me tableau. Le roi offre deux vases remplis de vin à Hathor et à un dieu qui paraît être Horus. Hathor lui promet les régions qui produisent les meilleurs raisins, c'est-àdire Kenemen, T'est'es et Neham. Horus promet des vins jusqu'à satiété.

5me tableau. En même temps qu'il lui offre des fleurs, le roi s'adresse en ces termes à la déesse Hathor : « Je t'apporte des bouquets << de fleurs de toute sorte, pour que tu embel<< lisses ta tête de leurs couleurs. » Dans sa réponse la déesse promet au roi que, sous son règne, la terre sera égayée par une verdure florissante.

6me tableau. Offrande de l'hiéroglyphe qui exprime les champs à Hathor et à son fils Hor-sam-to. Le dieu Ahi, dédoublement de la personne du roi considéré comme troisième personne de la triade, est devant Hathor. Les dons concédés au roi sont le blé par quantités immenses et en général toute espèce de céréales.

7me tableau. Le roi et la reine offrent les deux sistres à Isis et à Ahi pour solliciter la faveur de ces divinités. Isis accorde au roi l'amour de ses sujets.

8me tableau. Le roi est en présence d'Isis et d'Hor-sam-to. Il fait une offrande générale de victuailles, de fleurs, de fruits, de pains. Réponse d'Isis : « Je t'accorde tout ce qui << est dans le ciel, tout ce que produit la << terre, tout ce qu'amène le Nil. » Réponse d'Hor-sam-to: « Je t'accorde tout ce qui << émane des rayons solaires pour emplir ta << demeure de vivres. >>

Le visiteur n'a plus maintenant à hésiter.