JANUS REDIVIVUS*) PAR B. J. STOK VIS. C était en 1846, il y a tout juste un demi-siècle. Une nouvelle période dans la médecine s'annonçait. Les chaînes lourdes de la philosophie naturelle, auxquelles on avait rivé les sciences naturelles et la médecine en Allemagne, étaient brisées à jamais. Muni du microscope, de tous les appareils physiques, dont on pouvait disposer, de toutes les méthodes chimiques, qui venaient d'être découvertes, on était revenu à l'observation saine, on avait repris l'expérimentation trop longtemps délaissée. En rejetant les systèmes et les hypothèses, on s'en prenait de nouveau aux faits avec une ardeur toute juvénile, tout étonné que l'application des méthodes dont se servent les sciences naturelles fit découvrir coup sur coup des phénomènes biologiques inconnus, dont on ne se doutait pas, d'une importance capitale pour la médecine et l'art de guérir. La cellule était déjà reconnue comme l'élément primitif de tout ce qui vit. Henle avait déjà publié son anatomie générale, dans laquelle il continuait l'oeuvre immortelle de Bichat; Donders et Maier venaient d'exposer magistralement, que les échanges organiques nutritifs doivent être considérés comme la source de l'éμpurov betov d'Hippocrate dans la vie des animaux et des végétaux, ils venaient de trouver la loi de la conservation des forces, le rapport inébranlable entre la chaleur et le travail mécanique. Les précurseurs de Pasteur, en poursuivant la voie lumineuse de Schwann et d'Helmholtz, avaient déjà mis en évidence que toute fermentation est un processus vital, qui cesse infailliblement du moment que l'on enlève les conditions nécessaires à la vie et au développement des êtres infiniment petits, et dans cette année 1846 même Blondeau découvrit le fait capital, *) Le Directeur de Janus,,vir novus", étant encore peu connu hors d'un cercle étroit, s'est adressé à Mr. le Prof. B. J. Stokvis avec la prière, de vouloir introduire les nouvelles Archives internationales dans le monde médical, prière, à la quelle Mr. Stokvis a répondu avec sa bienveillance ordinaire. que toute fermentation spéciale est déterminée par un micro-organisme spécifique, et que les microbes des fermentations alcooliques lactiques, butyriques, acétiques etc. se distinguent les uns des autres tant par leur forme, que par leurs fonctions biologiques spéciales. Mais c'était surtout la médecine elle-même, qui sentait pousser comme une nouvelle sève, qui la rajeunirait, qui la renouvellerait de fond en comble. L'oeuvre géniale de Corvisart, de Laennec, de Cruveilhier venait d'être reprise, élargie et propagée par l'école de Vienne: par Skoda et Rokitansky; Henle, imbu tant du génie de l'exploration scientifique, que de celui du raisonnement philosophique, préparait la publication de sa ,,Pathologie rationelle;" Claude Bernard, qui devoilerait tant de mystères de la vie animale et végétale, hanté sans trève par l'énigme de cette maladie mystérieuse, qui se nomme le diabète sucré, voyait déjà percer l'aurore de sa découverte de la fonction glucogénique du foie; les frères Weber venaient de trouver le premier exemple d'un nerf inhibitoire dans le nerf vague du coeur; L. Traube inaugurait sa belle série de recherches expérimentales pathologiques, et R. Virchow, le grand maître de notre pathologie moderne, le fondateur de la pathologie cellulaire révélait dans cette même année la pathogénèse de trois processus pathologiques à la fois: de la formation de fibrine dans les vaisseaux, de l'embolie de l'artère pulmonaire, de la leucémie. Et au milieu de cette ère nouvelle, de ces idées neuves, de ces promesses splendides d'une médecine expérimentale rajeunie retentit tout-à-coup un rappel aux temps passées; une admonition sérieuse, de ne pas se laisser entrainer par le mouvement progressiste, et de regarder en arrière. Il parut sous le nom de ,,Janus" un journal périodique, consacré exclusivement à l'histoire de la médecine, sous la rédaction du Dr. A. W. E. Th. Henschel, professeur de clinique médicale à Breslau. En fondant ce journal Henschel, littérateur consommé, qui s'était déjà distingué par des études historiques remarquables sur la médecine et les médecins de la Silésie au moyen âge, s'était assuré la collaboration non seulement de ses collègues compatriotes, mais aussi de quelques étrangers distingués. Balzac, Littré, Daremberg, Pétréquin, Rénouard en France, Greenhill en Angleterre, Ermerins, Israëls, Cats Bussemaker en Hollande lui avaient promis leur soutien et leur collaboration. Certes Janus n'était pas le premier recueil périodique spécial de l'histoire de la médecine. Il en était déjà paru au dix-huitième siècle. Citons entre autres les Archives de l'histoire de la médecine publiée en allemand à Nuremberg en 1790, et le Journal pour servir à l'histoire de la mé |