antes de publicada, para verem se continha alguma cousa contra a fé e os bons costumes, «<Merece o «<auctor (escrevia D. Joseph Barbosa) um louvor muito <particular; porque entre as occupações de um go<verno teve tempo para escrever como Plinio a his<toria natural, como Livio a militar, e a politica como. <<Tacito ! >>>

Não é menos para admirar a vangloria com que o proprio auctor, lembrado sem duvida do preceito de Horacio, (decem in annos) alardêa os largos onze annos que despendeu em compor, polir e aperfeiçoar o estylo, e contextura litteraria da sua obra, fazendo-a e refazendo-a muitas vezes, por maneira (diz elle) que o ultimo manuscripto nenhuns visos de semelhança tinha com o primeiro,

Se a sua veracidade e escrupulosa exactidão não fôra attestada pelos que o precederam, e em cujas fontes bebeu, poder-se-hia até a bom direito suspeitar que para ter com que encher os seus livros desfigurasse acintemente a historia, um auctor que escreyendo a de uma nascente capitania portugueza, lastima no tom de uma dolorosa sinceridade que ella não lhe offerecesse tamanha copia de successos como o imperio romano, onde elle podesse ceifar e colher mais desafogado !

Ao ler os Annaes de Berredo, sempre nos acode involuntaria a seguinte idéa:-o auctor não se podia resignar a referir o que tinha occorrido, pouco ou muito; o seu fim era escrever uma historia gran

diosa, e a esse fim dividiu symetricamente a sua obra em vinte grandes livros, precedidos de emphaticos summarios ou argumentos, justamente como um poeta dividiria em cantos a sua epopéa; e á mingoa de acontecimentos magnificos e verdadeiramente historicos, enche-os de palavras turgidas e balofas, perfeito contraste dos casos e acções insignificantes a que ellas se applicam.

A sua mania a este respeito é tal, é tam imperiosa a necessidade que a si proprio se impoz de encher fosse como fosse o tempo aliás vasio e ermo de successos, que quando de todo lhe fallecem factos que mencionar, occupa-se em notar a mesma omissão pelo seguinte modo: «Sem outra memoria que possa «merece-la, entrou o novo anno de..., e continuou <do mesmo modo até o mez de maio.» Esta formula incrivel, que sempre dá para duas ou tres linhas, repete-se dezenas de vezes no decurso da obra.

Como Timon discrepa de tantas outras graves auctoridades, mesmo a respeito do merito puramente litterario della, não será de todo fóra de proposito justificar a sua opinião com provas tam simples como irrecusaveis. O leitor sem duvida as encontrará nos seguintes periodos, que copiamos textualmente.

«Discorria este commandante com fundamentos <«<muito vigorosos; mas em quanto a segunda parte, «parece que se esquecia dos mais seguros, nas desat«tenções de sua propria fama, querendo-se poupar «á mesma desgraça, em que deixava os mais com

«panheiros, e com menos meios para faze-la ventu«rosa nos ultimos esforços da temeridade, favoreci«dos muitas vezes das inconstancias da fortuna, e «avaliados sempre nos argumentos do valor pelos «<defeitos mais honrosos. >>

«Deste negociado se promettia já o capitão-mór «umas grandes vantagens para assegurar o feliz exito «da sua expedição: porém os soldados, que tinham «cabal conhecimento de que a infidelidade daquelle «gentio respondia bem ás prerogativas do seu mesmo «nome, desenganaram logo as suas esperanças com «as verdadeiras informações, de que pedindo elle «com muitas instancias dous dos seus companheiros «para fazer a guerra a outros Tapuyas inimigos, de«pois de conseguir com as influencias de seu valor «a victoria de todos, não só alimentara por muito «tempo a brutalidade da sua gula do abominavel pasto dos vencidos, mas tambem reservava para ul«timo prato os seus bemfeitores, como desempenho «o mais generoso nos documentos barbaros da sua «fereza.»

«Era com tudo tam valerosa a sua opposição como «a constancia que lh'a disputava; e multiplicando-se «os estragos na mesma força dos argumentos, met<<tia já horror aos inimigos a multidão dos seus ca«daveres; porém nada bastando para vencer a sua «fortaleza, se contendia sobre a primazia das acções, «com tanta igualdade na grandeza dellas, que duvi<dava da sentença a inclinação da mesma fortuna

«namorada de todas; até que desmentindo nesta oc«casião o nome de cega, quando mais se esforçavam <ambos os partidos para o merecimento da justiça, «com a morte de Mr. de Pizieux a declarou pelos <portuguezes.»>

«Dos indios inimigos escaparam só dos valerosos «golpes portuguezes, os que fugiram delles; e ainda «muitos destes, salvando-se tambem dos rigores do «fogo, experimentaram nas lisonjas da agua seme<«<lhante perigo, perecendo afogados; infelicidade em <«<que lhes fizeram companhia alguns dos francezes <«<com epitaphio mais injurioso.

«Neste mesmo estado se tinha consumido muita. <parte da noite; e considerando já os destemidos <portuguezes que os inimigos não poderiam ser ven«cidos no mar só aos golpes do ferro, (parece que <suppondo-se metaphoricamente filhos de Neptuno) «se valeram tambem dos instrumentos de Vulcano, <applicando o fogo por muitas partes do navio; porém «atalhado varias vezes com tanto arrojamento como «fortuna, crescendo o furor com a porfia da disputa, «se fez ainda mais sanguinolenta, até que cedendo cum elemento a outro mais activo, se via já arder a «embarcação nas mais vivas chammas, quando se re«<tiraram os victoriosos ás suas canoas; mas conser«vando sempre, assim o valor, como a disciplina, na «opposição dos ultimos esforços da desesperação dos «hollandezes. Alguns destes, vendo-se acommettidos «da voracidade do incendio, buscavam ainda a salva

«ção das vidas, no refrigerio da agua, porém sendo «a mesma que havia poucas horas os sustentava, os <recebia como tumulo, que não costumam contar «distancias (fallando no sentido catholico) os acci«dentes do destino; os mais segurando bem na sua «constancia a mais honrosa pyra, melhoraram muito «de sepultura.>

Até aqui narrações de batalhas de mar e terra; vejamos tambem como Berredo moralisava sobre as paixões humanas:

<«<Foi grande a perda de Francisco Coelho para o «estado do Maranhão; e se faria inconsolavel aos mo«radores delle, se a larga duração do seu governo «lhes não tivesse tam estragado o gosto, que aquelles <dictames que nos primeiros annos profundamente «veneravam como vozes de Oraculo, os desfiguravam «já nos ultimos com uns discursos tam irreverentes, «que na resignação ainda mais rendida da sua obe«diencia, lhe profanava o culto o mesmo sacrificio. «Mas este abominavel procedimento da inconstancia «dos homens, que ingratamente na sua morte tro«cou em galas os merecidos lutos, ficou tambem ser<vindo da mais honrosa pompa para o apparato das «exequias; porque, encarecido da malevolencia, como «monstruoso, o despacho de uma commenda da or«dem de Christo, no mesmo exercicio do seu cargo, «como o regulavam os rectos juizos pelas ordinarias «attenções dos principes, deixava ainda muito mais. «avultado o seu merecimento, perseguido com tal

VOL. II.

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