tima foi-se o Santo, e o Gama voltou de viagem para Portugal.

Sobre este final veja-se o que fica dicto na Revista do Discurso preliminar, quando refuto a opinião de que a Ilha dos Amores he fora da acção.

Come

CONCLUSÃO.

Omeçando pelo Titulo do Poema, temos que sahio peior da refundição do que viera dos primeiros cadilhos; porque ao primeiro servia de de Titulo o Nome do Heróe, e isso em parte cobria o defeito de não dar idea da acção cantada; porem o segundo não dá idea da acção, nem do Heróe: Oriente (perscindindo de algumas accepções Astronómicas, que não vem ao caso) toma-se pelo ponto, ou parte do Ceo onde nasce Sol, ou pelas Regiões da banda donde elle nasce, ou (metaphoricamente)

o

por origem, principio &c. e nenhum destes significados, e inda menos os que omitto, tem connexão com a empreza, nem com o Heróe, que pelo commettimento della deo assumpto ao Poema. Oriente he tão bom Titulo como se, por exemplo, a acção fosse a batalha do Campo de Ourique, e intitulasse o Poema Campo de Ourique. Dirá o R.do Epico que Lusiada tambem he ruim Titulo: respondo que, se não he exactamente bom, tambem não he máo: o vocabulo Lusiada significa Acção dos Lusos; e se a empreza do descobrimento da India foi huma das maiores que nós commettemos, e que nenhuma Nação tem commettido; se o Pocta devia reputalla maior que todas, segue-se que o Titulo he conveniente á idea; e assim vemos que Homero intitulou Iliada a Acção de Troya, Virgilio Eneida a Acção de Eneas &c. &c. e em que lhe peze ao R.4 Epico, estes tem sido, e talvez serão sempre os modelos.

६

A structura do Poema fica mos trado que he defeituosa, por que a acção Epica se não pode dizer começada senão depois que Vasco da Gama sahio da barra de Lisboa, o que suc cede no fim do z.° Canto: de maneira que o R.de Epico consome quasi inteiros os primeiros dous Cantos com os preparatorios de viagem, e prose gue com a relação della, e suas aventuras, contadas a fio direito, e no proprio lugar em que as imaginou ac contecidas, sem outra alteração mais do que a de levar o Gama onde elle nunca foi; desfigurando por esse mo do a verdade Historica, sabida essencial; desperdiçando alguns bons Episodios, nascidos naturalmente da acção, e em seu lugar inserindo-lhe outros que com ella se não casão; em modo que arrevezou as feições Historicas, e talhou ridiculamente as Epicas! Não apresenta incidentes verosimeis que retardassem o fim da açção, nem outros que a accelerassem; e ate a deixou incompleta, pois que,

se não recorrer-mos aos Historiadores, ou á Lusiada, pelas oitavas do R.de Epico certamente não sabemos se Vasco da Gama, pelos informes de sua viagem, habilitou os Portuguezes para a navegação do Oriente: dizer que elle veio não basta, era preciso saber que chegou, porque tambem D. Francisco d'Almeida veio da India para Portugal, mas não chegou, que primeiTo lhe chegou a morte, assim como a tantos outros na mesma carreira : não he ella tão facil.

O seu Maravilhoso he absurdo em toda a força da palavra: a empreza he protegida por Deos, com intervenção de hum Anjo, do Santo Infante D, Henrique, e do Apostolo S. Thomé; e he impedida pelo Diabo com todos os Diabos: porem os Agentes de Deos usão de expressões rigorosamente Pagans, reproduzem todos elles as mesmas ideas, e anniquiJão todo o merecimento do Heróe: o Diabo sente e expressa-se positivamente contra o que nos ensina a nossa Re

ligião; o Diabo mais velho para excitar huma tempestade precisa de vir a braço arrojando pedaços de gelo ate ao Cabo da Boa Esperança; o Diabo da Idolatria fica mui quieto, não fazendo o Gama caso de seus ridiculos ameaços; todos os Diabos levão a Armada a huma terra deserta, e alli lhe não succede mal nenhum; todos os Diabos se disfarção em habitantes de huma, Ilha supposta Taprobana, para dar cabo do Gama; elle cahe como. qualquer ignorante, vai a terra, trata com elles, desconfia, e faz-se á vela sem perda: O Gamori sonha, e vê O que só poderia ver hum Eleito de Deos são tomados do furor prophetico igualmente hum Sacerdote do Christianismo, e hum do Gentilismo: a sombra de Alexandre Magno inutil, e incompetentemente provóca o Gama á rebeldia: o Anjo está suspenso nas azas á espera de que a senbora Asia accabe de fallar ao Rei: o Infante D. Henrique ensina ao Gama toda a derrota, tira-o de todos os receios, e appare