POËME PAR VOLTAIRE AVEC LES NOTES; SUIVI DE L'ESSAI SUR LA POÉSIE ÉPIQUE. ÉDITION STÉRÉOTYPE, A PARIS, DE L'IMPRIMERie et de la fonDERIE STÉRÉOTYPES 1815. IDÉE DE LA HENRIADE. Le sujet de la Henriade est le siege de Paris, commencé par Henri de Valois et Henri le grand, achevé par ce dernier seul. Le lien de la scene ne s'étend pas plus loin que de Paris à Ivry, où se douna cette fameuse bataille qui décida du sort de la France et de la maison royale. Le poëme est fondé sur une histoire connue, dont on a conservé la vérité dans les évènements principaux. Les autres, moins respectables, ont été ou retranchés, ou arrangés suivant la vraisemblance qu'exige un poëme. On a tâché d'éviter en cela le défaut de Lucain, qui ne fit qu'une gazette ampoulée; et on a pour garant ces vers de M. Despréaux déja cités. (1) On n'a fait même que ce qui se pratique dans toutes les tragédies, où les évènements sont pliés aux regles du théâtre. P ནང Au reste ce poëme n'est pas plus historique qu'au eun autre. Le Camouens, qui est le Virgile des Portugais, a célébré un évènement dont il avait été témoin lui-même. Le Tasse a chanté une croisade connue de tout le monde, et n'en a omis ni l'hermite Pierre ni les processions. Virgile n'a construit la fable de son Enéide que des fables reçues de son temps, et qui passaient pour l'histoire véritable de la descente d'Enée en Italie.. Homere, contemporain d'Hésiode, et qui par conséquent vivait environ cent ans après la prise de, Troie, pouvait aisément avoir vu, dans sa jeunesse, des vieillards qui avaient connu les héros de cette (1) Voyez les notes du sixieme chant. |