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Paul définit la foi au verset 1. du chapitre 11. de l'Epitre aux Hebreux; Une fubfiftance des chofes qu'on efpere une démonftration de celles qu'on ne voit point. Je ne rapporterai point d'exemples de cette premiere acception de la foi, parce qu'ils font affez frequens, & que la matiere ne fouffre point de difficulté. Mais j'en rapporterai de la feconde acception, dont les exemples ne font pas moins frequens que ceux de la premiere, à quoi l'on n'a pas affez pris garde. En particulier je prétens que c'eft le fens auquel le mot de foi fe prend dans le texte que nous expliquons, & dans toute la difpute de la juftification que nous effayons d'éclaircir. Ce n'eft pas que dans cette dispute l'Apôtre Saint Paul ne prenne auffi quelquefois le mot de foi pour l'acte, & l'habitude de la foi, mais il le prend beaucoup plus fouvent dans l'autre fens pour l'Alliance de grace, & fur tout dans les paffages où il pofe fes principes, pour l'éclairciffement de la maniere dont fe fait la juftification de l'homme. Pour prouver cette vérité il eft bon d'abord de profiter de la confeffion font tous les Interpretes, c'eft que le mot de foi fe prend évidemment en plufieurs paffages du Nouveau Teftament pour l'objet de la foi, c'eft à dire, pour l'Evangile & pour l'Alliance de grace. Par exemple, au premier chapitre des Galates verfet 23. Mais ils avoient feulement ouï dire, celui qui autrefois

que nous

nous perfecutoit, annonce maintenant la foi laquelle il détruifoit. Il eft clair qu'annoncer la foi & détruire la foi, c'eft annoncer & combattre l'Evangile. Saint Luc au fixiéme chapitre des Actes verfet 7. dit, Et la Parole de Dieu croiffoit le nombre des Difciples fe multiplioit fort en Jerufalem, grand nombre de Sacrificateurs obeiffoient à la foi. Au quatorziéme du même Livre verfet 27. Il eft dit, que Dieu avoit ouvert aux Gentils la porte de la foi. Au chapitre 12. des Ro mains verfet 6. Saint Paul dit, Prophetifons felon l'Analogie de la foi. Saint Paul en fa premiere à Timothée chapitre 3. verfet 9. retenons le fecret de la foi dans une confcience pure. Au quatriéme chapitre de la même Epitre verfet 1. il dit, l'Esprit dit notamment qu'és derniers temps quelques-uns ferévolteront de la foi, & au frxiéme verfet du même chapitre, fitu propofes ces chofes aux freres tu feras bon Miniftre de Jefus Chrift, nourri dans les paroles de foi de la bonne doarine. Au premier chapitre de l'Epître à Tite verfet 13, nous lifons; Ce témoignage eft veritable, pour cette caufe redargue les vivement, afin qu'ils foient fains en la foi. Saint Jude au troifiéme verfet de fon Epître exhorte les hommes à foutenir le combat pour la foi laquelle a été une fois baillée aux Saints. Il eft clair que dans tous ces paffages le mot de foi fe prend pour la doctrine & pour l'objet de la foi; auffi tout le monde

en convient, & de là nous tirons cet avantage qu'en donnant dans la difpute de la juftification ce fens au mot de foi, nous ne lui donnons point de fens qui ne foit trés-familier à S. Paul & aux autres Ecrivains Sacrez. Mais je veux en apporter des preuves plus fenfibles. 1. Je le prouve par le but de l'Epître, qui eft un flambeau auquel nous devons fouvent recourir. Nous avons dit que le but de S. Paul, eft de prouver que les hommes font mis dans l'état de grace par P'Alliance Evangelique, & non par l'Alliance Légale. Afin donc de prouver ce qui étoit en queftion & que les Juifs difputoient, ils doit prendre le mot de foi pour l'Evangile & pour l'Alliance Evangelique, & conclurre que l'homme eft juftifié par la foi, c'est à dire, par l'Alliance de Grace & non par les œuvres, c'est à dire, par l'Alliance Légale. Autrement il ne conclurroit rien contre fes adverfaires, avec. lefquels il n'étoit pas en difpute, fçavoir fi les hommes étoient juftifiez precisement par les actes de la foi, ou par les actes des

autres vertus.

2. Je le prouve encore par l'intention de S. Paul, qui eft d'établir la juftification gratuite. Qui fera beaucoup mieux établie en fuppofant que S. Paul oppofe alliance à alliance,& non pas la vertu de la foi aux autres vertus; parce que l'Alliance Légale eft l'Alliance des œuvres qui dit; fais ces chofes

&tu vivras, & qui ne donne rien pour rien, au lieu que l'Alliance Evangelique eft une alliance de grace qui donne tout gratuitement. Ainfi en défignant par le terme de foi toute cette alliance Evangelique, & pofant que nous fommes juftifiez par cette alliance, il établit fortement que nous fommes juftifiez gratuitement. 3. J'ajoûte qu'il n'eft point vrai-femblable que l'Apôtre Saint Paul dans l'explication de la maniere de la juftification Evangelique; ne faffe mention que de la feule caufe inftrumentelle de nôtre juftification, qui eft l'acte de la foi, & qu'il oublie les caufes principales qui font la mifericorde de Dieu, le merite de Jefus Chrift, & en general tout ce qui concourt à nôtre falut. D'où je conclus que l'Apôtre fous le terme de foi doit renfermer toutes les caufes qui produifent nôtre justification, c'est à dire, l'alliance de grace toute entiere. 4. Enfin je le prouve par les paroles & par les textes de l'Apôtre dans cette difpute. Et pour rendre cette preuve claire, il faut examiner ces textes & en faire une revûë, bréve mais generale.

Je commence par le troifiéme chapitre au verfet 22. L'Apôtre dit, Maintenant la juftice de Dieu eft manifeftée fans loi, voire la juftice de Dieu qui eft par la foi en Fefus Chrift. Je vous ay déja averti que dans la difpute de Saint Paul la juftice de Dieu fignifie la juftification, par laquelle Dieu rend

en convient, & de là nous tirons cet avantage qu'en donnant dans la difpute de la juftification ce fens au mot de foi, nous ne lui donnons point de fens qui ne foit trés-familier à S. Paul & aux autres Ecrivains Sacrez. Mais je veux en apporter des preuves plus fenfibles. 1. Je le prouve par le but de l'Epître, qui eft un flambeau auquel nous devons fouvent recourir. Nous avons dit que le but de S. Paul, eft de prouver que les hommes font mis dans l'état de grace par P'Alliance Evangelique, & non par l'Alliance Légale. Afin donc de prouver ce qui étoit en queftion & que les Juifs difputoient, ils doit prendre le mot de foi pour l'Evangile & pour l'Alliance Evangelique, & conclurre que l'homme eft juftifié par la foi, c'eft à dire, par l'Alliance de Grace & non par les œuvres, c'eft à dire, par l'Alliance Légale. Autrement il ne conclurroit rien contre fes adverfaires, avec. lefquels il n'étoit pas en difpute, fçavoir fi les hommes étoient juftifiez precisement par les actes de la foi, ou par les actes des

autres vertus.

2. Je le prouve encore par l'intention de S. Paul, qui eft d'établir la juftification graQui fera beaucoup mieux établie en fant que S. Paul oppofe alliance à alla vertu de la foi aux autres parce que l'Alliance Légale eft ance des œuvres qui dit; fais ces chofes

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