nhoes; já por emprender esta diligencia contra as ordens, de que se achava prevenido, e pelo improprio e reprovado silencio, com que tendo conhecido os defeitos d'ella, tratou com indifferença materia de tanta importancia, quando cumpria insistir desde logo na existencia d'aquelle rio, e protestando não se conformar com tão imperfeito reconhecimento, transportar-se sem perda de tempo aos lugares, em que se deveria explorar o Igurei debaixo das confrontações designadas e especificadas no tratado, cortando ao seu concurrente a minima esperança de prevalecerem seus astutos e cavillosos inventos.

Debalde reclamou o primeiro commissario portuguez, pela inspecção e superioridade que tinha sobre o segundo, desaprovando o referido exame por defeituoso e irregular, e requerendo outro, que mais se ajustasse ás estipulações do artigo VIII; para dar mais força valeo-se da idéa, de que ainda consentindo em ser o Igurei substituido pelo Iguatimi, era indispensavel averiguar-se de novo aquelle rio para se individuarem suas confrontações e sinaes caracteristicos com a conveniente precisão, e clareza:

pertinazmente escusárão os commissarios hespanhoes de entrar em segundo reconhecimento admittindo jámais o Igurei abaixo do Salto Grande do Paraná ( de que ha vehementes presunções) e nunca no interior da capitania de S. Paulo, para onde o fazião transmigrar com frivolos e capriciosos argumentos; declinou-se por fim ao alvitre ordinario do recurso ás Côrtes.

Eis em que parou esta longa e dispendiosa demarcação parte pela má fé e antecipada indisposição dos Hespanhoes, parte pelas ambiguidades inherentes ao mesmo tratado.

Em quanto nas Missões jazião em ocio as segundas subdivisões, adiantava furtivamente o governo do Rio da Prata sua linha de fronteira. O vice-rei marquez de Avilés na conta dada ao Rei em 20 de Maio de 1801, não se peja de declarar, que aproveitando-se d'essa suspensão, incumbíra a D. Feliz Azara, primeiro commissario da terceira divisão demarcadora da fronteira do Paraguay, de cimentar a raia com as familias, que vindas de Hespanha para povoarem a costa da Patagonia, existião em Montevideo e Maldonado; com effeito

fundou a Villa de S. Gabriel em Batovi, e repartio terras e gados pelos novos povoadores; e do lado d'aquem do rio de S. Maria, na confluencia d'este com o Ibicuí, estabeleceo outra com a invocação de S. Felix, resultando serem habitadas sessenta legoas da fronteira, anteriormente desertas; inculca a conveniencia de continuarem-se taes estabelecimentos entre os rios Uruguay e Negro, então a mansão dos Charruas e Minuanos, em numero de cem familias mais ou menos; e argue o capitão D. Jorge Pacheco de não saber proseguir no plano encetado por Azara '; em cima da serra postárão huma guarda mais de quarenta legoas adiante dos terrenos, de que tinhão tal ou qual uso para os hervaes de Matte: senão fôra a ruptura, tarde já acordarião os Portuguezes; mas com a guerra estes conquistárão e dispersárão aquellas colonias, e as divisões demarcadoras recolherão-se aos respectivos dominios.

Se desejos de reciproca paz, e segurança unicamente houvessem presidido ás negociações de

Notice sur Don Félix d'Azara, no tom. Io. Voyages dans l'Amérique Méridionale, à pag. XLV.

limites d'estas possessões na America Meridional, nada mais obvio do que aproveitar as divisões fluviaes, que a natureza nos proporcionou, que sempre invariaveis nos terião dado garantias de tranquillidade, e forrado a guerras e disputas interminaveis: ouvi a alguns, bem intencionados e intelligentes da materia, opinarem, que seria de interesse e vantagem mutua, que o Brasil cedesse o territorio comprehendido entre os rios Japurá, Negro e Amazonas, em que desaguão os dois primeiros, e se computa em 9,072 legoas; outro na confluencia dos rios Branco e Negro, que avalião em 6,804 legoas, superficie entre estes, até o ponto de huma pequena povoação, S. Isabel, no parallelo de 6' ao Norte do equador tirada d'este ponto huma linha de l'Este á Oéste, até proximo á forqueta do rio Japurá no Amazonas, e seguindo depois aguas abaixo d'este até a forqueta do Rio Negro, e que se estima em 7,452 legoas em compensação se annexaria ao Brasil o territorio ao Meiodia até a margem oriental do Paraná, e sua juncção com o Paraguay em Corrientes, denominada Provincia d'Entre Rios, que comprehende huma

superficie de 6,000 legoas. Infelizmente parece ter para sempre escapado a occasião de ajustarse essa, a unica convenção mais convinhavel de limites; pendia então de que os dois gabinetes de Portugal e Hespanha se desenganassem, e penetrassem dos seus verdadeiros interesses mas hoje rodeado o Brasil de tantas republicas e estados independentes, quantas erão as outr'ora Colonias Hespanholas, que difficuldades para conciliar, e entabolar as diversas negociações!