CAPITULO II.

Como se formou o primeiro presidio e povoação na foz do Rio Varios

Grande de S. Pedro.

Sublevação da guarnição.

acontecimentos até que foi erigido em villa.

A praça da Colonia resistia ao apertado assedio de vinte e dois mezes, de que tanta gloria resultou ao seu intrepido governador Antonio Pedro de Vasconcellos'; para levar-lhe alguns

O sitio só foi levantado com a chegada e publicação do armisticio ajustado em Paris a 16 de Março de 1737, no qual as côrtes de Portugal e Hespanha conviérão nos artigos seguintes :

1° Soltar-se-hão os presos de huma e outra parte aos 31 de Março do presente anno de 1757.

2o No dito dia de 31 de Março nomearão as cortes respectivas de Portugal e Castella os seus embaixadores.

5o Ao mesmo tempo se expedirão de huma parte e outra ordens para fazer cessar as hostilidades na America.

4° As cousas ficarão nella no mesmo estado, em que se acharem, ao tempo em que as ditas ordens lá chegarem.

5o Esta cessação de hostilidades durará até que se ajustem as disputas entre as duas cortes de Portugal e Castella.

Não faltou quem nesse tempo avançasse, que no 3o e 4o artigos conviérão os dous monarchas, por entender D. João V, que, conforme havia ordenado, já então se acharia conquistado Monte Video; e esperando Felippe V, segundo as amplas e positivas

soccorros foi destinado o brigadeiro José da Silva Paes, que depois de os introduzir, voltou a reconhecer o porto de Maldonado, para plantar nova povoação nelle, ou n'outro qualquer da costa immediata, que julgasse apropriado, como lhe prescrevião suas instrucções.

Abandonando Maldonado por insufficiente, foi demandar a barra do Rio Grande; mas receando o perigoso baixo, que a circunda, a custo e risco immenso pojou na praia ao Sul d'ella em o dia 19 de Fevereiro de 1737', com huma companhia de dragões de Minas Geraes, e alguma infanteria, que ao todo montavão a duzentos homens, alem dos povoadores. Para segurar o passo, que dava, levantou no porto hum forte com a invocação de Jesus Maria José',

promessas, que lhe havia antecipado o governador D. Miguel de Salcedo, que já estaria tomada a praça da Colonia.

' Vide liv. I de Registro geral, que se acha no archivo da junta extincta da Real Fazenda d'esta provincia, a f. 136, V.

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O mesmo liv. I de Reg. a f. 17, V, e a f. 62. Estes livros são os proprios, principiando pelos que viérão a cargo do commissario de mostras da mencionada expedição ao Rio da Prata Antonio de Noronha da Camara, em que se registrárão as ordens e despachos originaes, e os quaes, felizmente escapando da invasão do Rio Grande em 1763, são o fio de Ariadna, que me guia para marchar com authenticidade desde aquella primeira e

e como antemural, que o garantisse, e á povoação, de algum ataque do lado da campanha

obscura epoca da fundação. He sobre a fé, que elles merecem, que previno e recommendo aos eruditos leão com escrupulosa circunspecção as varias tradições sobre este estabelecimento. Tenho entre mãos hum manuscripto intitulado-Respuesta á la Memoria, que presentó en 16 de Enero de 1776 el excellentissimo senhor D. Francisco Innocencio de Souza Coutinho, embajador de S. M. F., relativa á la negociacion entablada para tratar del arreglo y señalamiento de limites de las posesiones españolas y de Portugal en America Meridional—na qual o secretario d'estado da Hespanha, o marquez de Grimaldi, avança : Que, á sombra da cessação das hostilidades, pactuada na convenção de Paris de 16 de Março de 1757, o Governador da Colonia do Sacramento, depois de haver recebido ordem para o armisticio, e communicado ao Governador de Buenos Ayres, despachou dolosamente no proprio navio, que a havia trazido, o Sargento-mór de batalha José da Silva Paes com gente e artilheria para que se apoderasse do Rio Grande de S. Pedro, seguro de que a boa fé dos Hespanhoes não suspeitaria aquella immediata infracção, o que foi facil executar, etc., etc. Huma certidão do brigadeiro José da Silva Paes, datada do Porto do Rio Grande em 9 de Dezembro de 1757, e registrada no livro citado na nota 11, attesta que elle desembarcara naquelle Porto a 10 de Fevereiro do referido anno, tempo em que ainda duravão as hostilidades, pois que a convenção de Paris concertada em 16 de Março, só chegou á Colonia no principio de Setembro d'esse anno pela nao Boa Viagem do commandante Duarte Pereira.

He igualmente notavel a negligencia, e crasso erro de geographia, com que Charlevoix na sua Historia do Paraguay, vol. I, liv. 1, no periodo de 1350 a 1555, conta: Que Moschera se

erigio, meia legoa pelo interior, e em hum estreito ou isthmo mais defensavel por natureza, huma fortificação com sua capella dedicada a S. Anna, cobrindo assim os pastos para a pouca cavalhada, como o desembarque das provisões de guerra e boca, que entrassem pela barra; aqui, por mais exposta, residio ao principio o commandante com toda a tropa, que sobrava da guarnição do forte, dos redutos, e das guardas de cavallo; apenas d'ella apparecem hoje alguns vestigios.

Passou a delinear nas serras de S. Miguel hum forte com a mesma vocação, construindoo de pedra e cal, na figura de hum paralello-grammo, que no seu diametro abrange capella e quarteis, e nelle assestou seis peças de artilharia; dura até agora, e lá o observamos pendente da extremidade da crista d'aquella cordilheira, dominado pelo terreno superior, so

fortificou em hum excellente porto a 32o de latitude meridional, e logo depois : Que apoderando-se de hum navio francez, o ancorou na ilha de Cananea, fronteira ao seu forte. As ilhas de Cananea demórão na latitude austral de 25° e 15', em bastante distancia de 32°; demais o porto do Rio Grande, longe de ser excellente, he de difficultosa entrada pelo grande banco de area que antepara sua barra.

branceiro ao passo do arroio immediato, e a outro galho ou regato, que ante elle he preciso vadear: era hum posto avançado, de tal sorte isolado e distante, que pareceo conveniente animar-se a guarnição com o soldo dobrado '.

Provida assim a defensão e governança do novo estabelecimento, retirou-se para o Rio de Janeiro o brigadeiro José da Silva, deixando o commando ao Mestre-de-campo André Ribeiro Coutinho. Nada occorreo de notavel durante os tres annos, que governou, até que foi substituido pelo coronel Diogo Ozorio Cardozo '.

Era capitão no regimento de cavallaria d'Alcantara quando foi escolhido para trazer a participão do armisticio, e crear hum regimento de dragões para guarnição da Colonia do Sacramento e margens do Rio da Prata, com faculdade de nomear os officiaes que lhe parecessem idoneos. Desembarcando naquella praça em

O mesmo citado, liv. I de Reg. a f. 19.

Liv. II da primeira plana na vedoria das tropas d'esta capi

tania.

3 Liv. I de Reg. ger. no archiv. da junta da Real Fazenda a fol. 107,

V.