de estimulo, do grammatico Pero de Magalhães de Gandavo, autor que publicou o primeiro livro em portuguez acerca do Brasil, e que ainda mais estimamos, por haver sido amigo de Camões, e por haver, por assim dizer, posto em contacto com o nosso paiz, o grande poeta, quando este escreveu em verso a epistola offerecendo-a a D. Leoniz Pereira, antigo governador de Malaca.

<< A breve historia sua que illustrasse

A terra Santa Cruz pouco sabida (4). »

Nos Lusiadas apenas Camões se lembrou do Brasil escrevendo uma vez este nome, e outra o de Santa Cruz (5); nunca o de America.

Seja embora rude, primitivo e pouco castigado o estylo de Soares, confessamos que ainda hoje nos encanta o seu modo de dizer ;e ao comparar as descripções com a realidade, quasi nos abysmåmos ante a profunda, observação que não cançava, nem se distrahia variando de assumpto.

Como corographo, o mesmo é seguir o roteiro de Soares, que o de Pimentel ou de Roussin; em topographia ninguem melhor do que elle se occupou da Bahia; como phytologo faltam-lhe naturalmente os principios da sciencia botanica; mas Dioscorides ou Plinio não explicam melhor as plantas do velho mundo, 4) Camões; Ded. da obra de Gandavo.

5) De Santa Cruz o nome lhe poreis". Camões X, 140; Veja tambem 11,45; V, 4; VII, 14 : X, 63 e 139.

que Soares as do novo, que desejava fazer conhecidas. A obra contemporanea que o jesuita José de Acosta publicou em Sevilla em 1590, com o titulo de Historia Natural e Moral das Indias, e que tanta celebridade chegou a adquirir, bem que pela fórma e assumptos se possa comparar à de Soares, é-lhe muito inferior quanto á originalidade e copia de doutrina. O mesmo dizemos das de Francisco Lopez de Gomara, e de Gonçalo Fernandez de Oviedo. O grande Azara, com o talento natural que todos lhe reconhecem, não tratou instinctivamente, no fim do seculo passado da zoologia austro-americana melhor que o seu predecessor portuguez; e n'uma ethnographia geral dos povos barbaros, nenhumas paginas poderão ter mais cabida. pelo que respeita ao Brasil, que as que nos legou o senhor de engenho das visinhanças do Jequiriçá. Causa pasmo como a attenção de um só homem poude occupar-se em tantas cousas « que juntas se vêm raramente, como as que se contêm na sua obra, que trata a um tempo, em relação ao Brasil, de geographia, de historia, de topographia, de hydrographia, de agricultura entretropica, de horticultura brasileira, de materia medica indigena, das madeiras de construcção e de marcenaria, da zoologia em todos os seus ramos, de economia administrativa e até de mineralogia! (6)

6) A primeira edição começou-se na typographia do Arco do Cego in-fol; mas não se concluiu,nem se expoz ao publico: realisou-se a publicação pela primeira vez nas Memorias da Academia de Lisboa em 1825, no t. Ill das de Ultramar: os primeiros 29 capitulos se deram de novo á luz pelo MS. da Bib. R. de Paris, Jornal "O Patrio

Pouco depois de haver o Brasil passado ao dominio do rei de Hespanha, avisava propheticamente ao governo da metropole o dito Gabriel Soares.

« Vivem os moradores tão atemorisados, que estão sempre com o fato entrouxado para se recolherem para o malto, como fazem com a vista de qualquer náo grande; temendo serem corsarios á cuja affronta S. M. deve manda acudir com muita brevidade; pois ha perigo na tardança, o que não convem que haja ; porque, se os estrangeiros se apoderarem d'esta terra, custará muito lançal-os fora d'ella, pelo grande apparelho que tem para n'ella se fortificarem; com o que se inquietará toda a Hespanha, e custará a vida de muitos capitães e soldados, e muitos milhões do ouro em armadas, e no apparelho d'ellas, ao que agora se pode atalhar, acudindo-lhe com presteza devida.

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ta Brasileiro Paris, 1830. porém a edição mais correcta é a do kio de Janeiro em 1851,com os commentarios que lhe juntou o A. da presente historia, quando primeiro secretario do Instituto. Soares partiu para a Europa em 1584 (Carta de Christ. de Barros de 1584) depois de haver feito testamento na Bahia em 10 de Agosto deste anno, approvado em 21 d."

PRIMEIRA PARTE

ROTEIRO GERAL

COM LARGAS INFORMAÇÕES DE TODA A COSTA DO BRASIL

PROEMIO

Como todas as cousas tem fim, convém que tenham principio, e como o de minha pretenção é manifestar a grandeza, fertilidade e outras grandes partes que tem a Bahia de todos os Santos e o demais Estado do Brasil, do que se os Reis passados tanto se descuidaram; a El-Rei Nosso Senhor convém, e ao bem do seu serviço, que lhe mostre, por estas lembranças, os grandes merecimentos d'este seu Estado, as qualidades e estranhezas d'elle, etc.; para que lhe ponha os olhos e bafeje com seu poder; o qual se engrandeça e estenda a felicidade, com que se engrandeceram todos os Estados que reinam debaixo da sua protecção; porque está muito desamparado depois que ElRei D. João III passou d'esta vida para a eterna, o qual o principiou com tanto zelo, que para o engrandecer metteu n'isso tanto cabedal, como é notorio, o qual se vivêra mais dez annos, deixára n'elle edificadas muitas cidades, villas e fortalezas mui populosas, o que se não effeituou depois do seu fallecimento; antes se arruinaram algumas povoações que em seu tempo se fizeram. Em reparo e accrescentamento estará bem empregado todo o cuidado que Sua Magestade mandar ter d'este novo reino; pois está capaz para se edificar n'elle um grande imperio, o qual com pouca despeza d'estes reinos se farà tão soberano,

que seja um dos Estados do mundo, porque terå de costa mais de mil leguas, como se verá por este Tratado no tocante à cosmographia d'elle, cuja terra é quasi toda muito fertil, mui sadia, fresca e lavada de bons ares, e regada de frescas e frias aguas. Pela qual costa tem muitos, mui seguros e grandes portos, para n'elles entrarem grandes armadas com muita facilidade; para as quaes tem mais quantidade de madeira que nenhuma parte do mundo, e outros muitos apparelhos para se poderem fazer.

E esta provincia mui abastada de mantimentos de muita substancia e menos trabalhosos que os de Hespanha. Dão-se n'ella muitas carnes assim naturaes d'ella, como das de Portugal, e maravilhosos pescados; onde se dão melhores algodões que em outra parte sabida, e muitos assucares tão bons como na ilha da Madeira. Tem muito pão de que se fazem as tintas. Em algumas partes d'elle se dá trigo, cevada, e vinho muito bom, e em todas todos os fructos e sementes de Hespanha, do que haverá muita qualidade, se Sua Magestade mandar prover n'isso com muita instancia, e no descobrimento dos metaes que n'esta terra ha; porque lhe não falta ferro, aço, cobre, ouro, esmeralda, crystal e muito salitre, e em cuja costa sahe do mar todos os annos muito bom ambar; e de todas estas e outras podiam vir todos os annos a estes reinos em tanta abastança, que se escusem os que vem a elles dos estrangeiros, o que se póde facilitar sem Sua Magestade metter mais cabedal n'este Estado que o rendimento d'elle nos primeiros annos; com o que o póde mandar fortificar e prover do necessario a sua defensão; o qual está hoje em tamanho perigo, que se n'isso cahirem os corsarios, com mui pequena armada se senhorearão d'esta provincia, por razão de não estarem as povoações d'ella fortificadas, nem terem ordem com que possam resistir a qualquer affronta que se offerecer; do que vivem os moradores d'ella tão atemorisados, que estão sempre com o fato entrouxado para se recolherem para o matto, como fazem com a vista de qualquer não grande, temendo-se serem corsarios; a cuja affron