DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS ESQUISSE D'UNE HISTOIRE DE LA RELIGION JUSQU'AU TRIOMPHE DES RELIGIONS UNIVERSALISTES Par C-P. TIELE PROFESSEUR A L'UNIVERSITÉ DE LEYDE TRADUIT DU HOLLANDAIS Par Maurice VERNES NOUVELLE ÉDITION remaniée et augmentée d'une Bibliographie critique PARIS ERNEST LEROUX, ÉDITEUR 28, RUE BONAPARTE, 28 AVERTISSEMENT DU TRADUCTEUR POUR LA SECONDE ÉDITION Dans l'avant-propos mis en tête de la première édition de ce livre, nous avions cru devoir présenter à nos lecteurs la personne de M. Tiele et plaider la cause des méthodes exactes en matière d'histoire religieuse. Il nous paraît que nous pouvons nous dispenser aujourd'hui de cette double tâche. L'éminent professeur d'histoire des religions à l'Université de Leyde est, à l'heure présente, suffisamment connu du public, qui sait le fond qu'on peut faire sur sa science, sa méthode et son talent d'exposition. Quant à l'histoire des religions, elle se fait tous les jours davantage sa place au soleil et, s'il continue de se produire sous son nom mainte œuvre fantaisiste, elle possède et voit grossir incessamment son contingent de solides travailleurs. L'ac cueil empressé fait à la première édition de ce livre, épuisé en trois années, la faveur accordée à la Revue de l'histoire des religions, que j'ai organisée en 1880 et dirigée pendant quatre ans, sont les symptômes d'un progrès sérieux. Il reste donc à dire que cette nouvelle édition diffère considérablement de la précédente. L'auteur ne s'est pas borné à la revoir attentivement en vue d'une réimpression et à y modifier un grand nombre de détails; il en a remanié à fond certains chapitres, entre autres ceux qui concernent l'ancienne religion chaldéenne ou accadienne et l'hindouisme notons aussi les changements apportés dans l'exposé du mazdéisme, de la mythologie slave, etc. Bref l'ouvrage a été mis au point, en tenant compte des travaux considérables accomplis sur plusieurs domaines de l'histoire religieuse depuis 1876, date de l'édition hollandaise. Une amélioration, peut-être plus importante encore, consiste dans l'addition de notices bibliographiques étendues, qu'on trouvera placées en tête des différentes divisions du livre. Lors de la première édition, nous avions craint de rebuter le lecteur par de sèches énumérations, qui sont peu dans nos habitudes; en préparant celle-ci, nous avons eu la pensée que ces listes, peu attrayantes en dépit de leur utilité, pouvaient être transformées si l'on joignait à l'indication des principaux ouvrages un jugement sur leur valeur. Nous avons soumis ce désir à M. Tiele, qui s'est prêté à sa satisfaction avec la plus grande obligeance, en sorte que nos notices bibliographiques constituent non-seulement un précieux répertoire, mais une sorte d'histoire des progrès réalisés au cours de ce siècle dans les différentes branches de l'hiérographie ou science des religions. Des améliorations secondaires ont été aussi réalisées. Ainsi chaque paragraphe a été muni d'un titre indiquant son contenu, et une table spéciale ou résumé analytique — placée à la fin du volume, récapitule ces titres, de façon à permettre au lecteur de trouver aisément les pages qu'il a besoin de consulter. Il nous reste à souhaiter à cette nouvelle édition du Manuel la faveur qui a accueilli la précédente. Juin 1884. 0* M. V. |