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reira teríam neste Poeta um rival, que lhe desputasse a palma da Poesia Bocolica, e Epistolar.

Posto que Jeronymo Côrte Real escrevesse habitualmente em linguagem pura, e elegante, e seja um dos Classicos, que nos cumpre cuidadosamente estudar, não obstante isto, seu estylo deixa ainda muito que desejar; pois aqui se acha o dialecto poetico misturado com o da prosa, como em todos os seus contemporaneos, á excepsão de Luiz de Camões, que foi o primeiro, que soube fazer entre estes dous dialectos a necessaria distinção, e por falta della Jeronymo Côrte Real descahe muitas vezes em modos de dizer rasteiros, e indignos da magestade da Epopeia, e mesmo da Poesia elevada. Citaremos alguns exemplos, porque as faltas, e descuidos dos grandes Poetas sam a lição mais proficua para os Poetas noviços.

E se intentava

O muro fabricar fóra do termo
Já lemitado d'antes, que impossivel
Sería sofre-lo elle em nenhum modo.

Aonde estavam

Por Capitães Alonso Bonifacio,
Luiz de Sousa, e Gil Coutinho.

Deixando ali trezentos estendidos.

Estando as cousas já nestes taes termos.

Morreo Mestre João, Varão prudente,
E muito exprimentado em Cirurgia.

E ainda não sabiam que hera morto.

O Padre Frey Antonio, que d'Alcunha
Do Casal se chamava, è nesta parte
Custodio hera Geral de São Francisco,
Hia por Capitão d'outro navio;
Trez Frades leva ali por companheiros,

E leva vinte e quatro bons Soldados,
Dando-lhe de comer mui largamente.
Cerco de Dio.

Dirá alguem que os versos sublinhados contém mais do que prosa, e prosa mui rasteira? No Naufragio de Sepulveda tambem não faltam destas faltas de toda a ele gancia, e numero poetico, por exemplo.

N'uma caprina pelle cheia de sangue.

A nefanda vingança abominavel
Desse Conde Julião ao vivo estava.

De todos he tractado com respeito.

A formosa Leonor, e os dous pequenos
Bellissimos Mininos.

Os seus Mininos ambos desembarcam
Simão, e o que Thadeo tem por alcunha.

Do recebido mal remediar-se.

Naufragio de Sepulveda.

Outro defeito do estylo deste Poeta, é o sestro de amontoar os epithetos, de modo que é raro o substantivo, que não appareça acompanhado de trez adjectivos, por exemplo.

Seguiam todos esta insignia torpe,
Espantosa, infernal, fera, e medonha.

Varão nobre,

Prudente, grave, affavel, e esforçado.

A tenebrosa, triste, e negra sombra.

O duro coração bravo, e raivoso.

Mortiferos, crueis, bravos semblantes.

Não é defeito o juntar n'um verso trez epithetos a um sugeito, e occasiões haverá em que possa até ser belleza ; o que é defeito é faze-lo tão frequentemente como o Author pratica, porque dahi resulta a monotonia, e a verbosidade; mas pede a justiça que se desculpem estas, e outras negligencias dos nossos Poetas antigos, que não podiam fazer tudo, que nos applanaram o caminho do Pindo, e que luctavam com as difficuldades de introduzir na lingua patria uma poesia nova.

CAPITULO III.

Luiz Pereira Brandão.

De todas as circumstancias relativas à pessoa deste Poeta só acho duas bem averiguadas; a sua naturalidade, e as suas desventuras; no de mais não encontrei senão contradicções, e incertezas.

A sua patria foi a cidade do Porto, e o seu nascimento parece verosimil que tivesse logar no intervallo, que decorre de 1530 a 1540. Da sua familia tudo se ignora, assim como a profissão, que exerceo, e a sua posição social.

Sabe-se que estudou nas aulas dos Jesuitas, onde se distinguio, e a quem sempre foi mui acceito, e devoto, Vindo á côrte ahi grangeou alguma reputação como Poeta, alguns amigos entre os Literatos, e alguns protectores entre os Fidalgos.

Estava elle na côrte quando a Caballa Jesuitica, dirigida pelo Padre Camara, Confessor d'El-Rei, e seu irmão

Martim da Camara, Ministro, e valído do Monarcha, conseguio, contra o parecer de todos os Capitães experimentados nas guerras d'Africa, e d'Asia, que elle se resolvesse a intrevir com mão armada na questão do Xarife com seu Tio Muley Muluco sobre o throno de Marrocos; e Lisboa toda fervia em apparatos, e preparativos para esta desgraçada expedição, que todos os homens prudentes lamentavam, antevendo que della proviria a ruina total destes reinos, e os resultados comprovaram bem o justo moti vo destes receios.

Folgavam porém com ella os Jesuitas, que lá tinham seus fins; folgava D. Sebastião amentado pelas suas instigações apoiadas em falsas prophecias de Jesuitas, que lhas mostravam para escandecer-lhe o espirito guerreiro, e que elle acreditava com tanta fé como se fossem as de Isaias, ou de Daniel; acreditava com a mesma confiança, e boa fé as promessas pomposas do Xarife, que segundo o costume dos pretendentes em facilitar o que requerem, The affiançava, que, apenas elle pozesse pé em terra, toda a Mourisma correria a alistar-se debaixo da sua bandeira, e partindo destes fundamentos, contava vêr em breve toda a Mauritania Christãa. Folgavam os fidalgos moços, que arrebatados de ardor marcial já phantasiavam titulos, e commendas em recompensa das suas proezas; folgava finalmente Filippe II. no centro do Escurial, e passeando pelos seus longos corredores, traçava com D. Christovão de Moura, o plano de aproveitar-se dos despojos do Sobrinho, cuja perda, com razão, havia como inevitavel.

D. Sebastião porém contava tanto com a victoria, que determinou levar comsigo alguns Poetas, que presenceassem as suas proezas para as celebrarem depois em seus Poemas; da maneira que muito depois Luiz XIV. se fez acompanhar dos seus dous Historiographos Boileau, e Racine para historiarem, como testemunhas de vista, as suas Campanhas de Flandres, mas com o infeliz resultado de nenhum dos dous Poetas deixar si quer um Capitulo de taes Historias.

Parecia muito natural, que existindo nessa epocha em Lisboa Luiz de Camões, que vinha de dar provas evidentes não só do seu assombroso genio poetico, mas das suas

felizes disposições para o genero epico, com a recente publicação dos seus Lusiadas, que andavam nas mãos de todos, fosse este o escolhido para o desempenho dos projectos d'El-Rei a esse respeito.

Mas a Companhia de Jesus detestava, e perseguia Luiz de Camões, cujas idéas liberaes, e apaixonado amor da independencia, e gloria da sua patria não o tornavam proprio para servir de instrumento áquelles agentes de Filippe II., e aos muitos males, que lhe haviam já feito, quizeram ainda juntar o dissabor de vêr preferidos a si dous homens, que estavam tão longe delle em aptidão, e saber; pozeram pois em movimento todas as machinações, e intrigas para que Luiz Pereira Brandão, e Diogo Bernardes fossem escolhidos para serem os Homeros do novo Achyles, posto que nem um nem outro tivessem hombros bastante robustos para sustentar tão grave pezo.

É muito de presumir, que os que estavam á testa daquella Corporação Religiosa, si este nome lhe compete, conhecessem bem a mediocridade dos seus protegidos; e que nada se perderia com a sua nomeação, porque estavam bem certos de que naquella expedição haveria muito que chorar, e nada que cantar; mas isso mesmo prova a malignidade, que os animava, pois não perdiam a occasião de mortificar o amor proprio de um Poeta tão grande como desgraçado, quando tracta vam da subversão completa de um reino.

Partio a Esquadra, a mais brilhante, e pomposa, que tem sahido da barra de Lisboa, parecia que hia a triumphar, e não a combater. Reinava o luxo a bordo; tudo era armas douradas, e vestidos bordados com quantas loucainbas podéra inventar o gosto, ou o capricho da numerosa nobreza, que acompanhava o Monarcha, e em breve tempo aproaram ás praias d'Africa.

Desembarcou El-Rei, e passou immediatamente uma revista geral ao exercito, e então começaram a desvanecer-se as illusões, e a manifestar-se a má fé de ums, e as demonstrações dos sinistros projectos de outros os Terços Hespanhoes, e Flamengos, que o Rei de Castella mandára em auxilio do de Portugal, commandados pelo Capitão Aldana, apresentaram menos de metade da força, que se dizia terem, e com que se havia calculade. Dos

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