ter aux propriétés physiologiques de la plante l'origine du nom populaire « Bois de plomb ». « Ce nom, dit-il, a été attribué au Dirca des marais par suite de la croyance générale, dans les campagnes, à la merveilleuse efficacité de cette plante. comme purgatif, car, dans le pays, on donne assez souvent au verbe « déplomber »> le sens de « purger énergiquement. » Cette explication de l'origine du nom populaire donné au Dirca nous paraît assez logique. Puisque l'absorption du plomb ou de ses composés provoque des troubles connus sous le nom de coliques saturniennes et caractérisés par une constipation opiniâtre, il n'est pas étonnant de voir attribuer au mot « déplomber », c'està-dire enlever le plomb, le sens de purger; et si déplomber signifie purger, on comprend dès lors facilement que le Dirca, étant un purgatif énergique, ait pu recevoir du vulgaire le nom de « Bois de plomb ». Cependant, on voit quelques auteurs expliquer différemment l'origine de ce nom; l'un d'entre eux fait remonter cette dénomination aux Indiens mêmes du Canada. En effet, dès 1755, avant qu'aucun ouvrage ait jamais fait mention des propriétés purgatives du Dirca, DUHAMEL DU MONCEAU insiste sur la grande légèreté de cette plante et ajoute : « M. SARRAZIN n'ayant pu savoir des Indiens pourquoi ils nommoient cet arbrisseau « bois de plomb », est porté à croire que ce n'est que par opposition qu'ils lui ont donné ce nom » (1). D'autre part, BIGELOW dit que les Canadiens-français l'ont appelé ainsi à cause de sa grande souplesse (2). Aux Etats-Unis, on désigne le Dirca sous diverses (1) DUHAMEL DU MONCEAU. Traité des arbres et arbustes qui se cultivent en France en pleine terre. Paris, 1755 (2 vol.), I, p. 212. American medical Botany. Boston, (2) Jacob BIGELOW. 1818, II, p. 155. appellations: leather-wood, moose-wood ou encore wicopy (1). La dénomination populaire « leather-wood », en français << bois-cuir », s'explique facilement, à cause de la très grande résistance de l'écorce, aussi solide et souple que le cuir, que d'ailleurs elle remplace souvent pour différents usages. Le nom « wicopy » que l'on emploie encore dans la Nouvelle Angleterre pour désigner le Dirca palustris, est un ancien mot indien, qui a subsisté à côté des appellations françaises et anglaises (2). Quant à « moose-wood » (en français « bois à élan »), nom que l'on donne aussi à cette plante, il est difficile d'en expliquer l'origine. Peut-être les élans sont-ils avides des feuilles ou des jeunes pousses de cet arbuste? Nous ne saurions l'affirmer. Il est à remarquer que « moose-wood » s'applique également à un arbre des mêmes régions, l'Acer spicatum Lamk (Acer pennsylvanicum ou striatum Duroi) (3). (1) En 1825, comme en 1755, DUHAMEL DU MONCEAU donne les synonymes anglais Lither Wood et Moor Wood. (2) A New English Dictionary. Oxford, 1890-1925, 10, III, p. 107. (3) A New English Dictionary. Oxford, 1890-1925, 6, P. 148. DEUXIÈME PARTIE La structure histologique des Thyméléacées a été étudiée par plusieurs auteurs; elle diffère quelque peu selon que l'on s'adresse au groupe des Aquilariées ou à celui des Thymélées. La particularité la plus notable est la présence de tissu criblé périmédullaire dans la tige de la plupart des espèces, cas rare parmi les familles appartenant au groupe des Apétales. La tige de certaines Aquilariées possède même des îlots de liber intraligneux (1); au contraire, le tissu criblé surnuméraire peut manquer dans la feuille et le pétiole, par exemple chez le Daphne Laureola L. (2). Comme appareil de soutien, la tige et la racine renferment de nombreuses fibres dans le liber et le péricycle. Par contre, il est fréquent de rencontrer, en forte proportion, du tissu ligneux à éléments minces et peu lignifiés. Les cristaux d'oxalate de calcium affectent généralement la forme de mâcles; parfois ce sont des prismes isolés ou groupés nombreux dans une même cellule; d'autres fois ils sont à l'état de sable cristallin. (1) C. HOULBERT. Recherches sur la structure comparée du bois secondaire dans les Apétales. Ann. Sc. natur., Botanique, 1893, (7), 17, p. 90. (2) B. LAMOUNETTE. Recherches sur l'origine morphologique du liber interne. Ann. Sc. natur., Botanique, 1890, (7), 11, p. 262-263 et 274-275. CHAPITRE PREMIER Description de la tige du Dirca palustris A. Tige jeune. Examinée en coupe transversale, une jeune tige de Dirca palustris (fig. 4) montre un épiderme à parois tangentielles épaissies et à cuticule assez mince. Ses cellules sont quadrangulaires, deux à trois fois plus longues que larges; les parois longitudinales épaissies occupent sensiblement la moitié du volume total de la cellule. Cet épiderme ne porte pas de poils. Au-dessous de l'épiderme, le fonctionnement d'une assise subéro-phellodermique donne naissance vers l'extérieur à un liège à parois minces. Il est formé, dans le plus jeune échantillon que nous avons pu examiner, de trois rangées de cellules presque aussi hautes que larges. A ce liège fait suite une large zone de cellules collenchymateuses plus ou moins arrondies; ces cellules diffèrent entre elles autant par leur taille que par leur orientation. La partie interne de l'écorce, d'épaisseur à peu près égale à celle de la partie collenchymateuse, est constituée par des cellules allongées tangentiellement, de grandeur inégale, à paroi non épaissie, laissant entre elles quelques méats. Ce tissu contient un amidon très fin, ainsi que des mâcles et des prismes isolés d'oxalate de calcium. Le tout se termine par une FIG. 4. Tige jeune du Dirca palustris. ép., épiderme; I., liège; coll., collenchyme; p. c., parenchyme cortical; (Grossissement 142 diamètres) Le cylindre central comprend : 1° un tissu hétérogène composé d'amas, très irréguliers dans leur forme générale, de fibres épaisses, souvent contournées. Ces fibres |