MÉMOIRES. JEANNE D'ARC. SA MISSION ET SON MARTYRE. INTRODUCTION. On n'a pas d'exemple dans l'histoire des peuples qu'aucune nation ait été placée dans une situation aussi périlleuse que la France au xv siècle. Cette situation était la conséquence des événements d'une guerre qui durait depuis la conquête de l'Angleterre (1066) faite par Guillaume le Conquérant Duc de Normandie (1). La première cause qui fit prendre les armes aux Anglais, ce fut une simple question de prééminence. Ni Guillaume devenu roi, ni ses successeurs ne pouvaient supporter l'humiliation d'être vassaux, comme Ducs de Normandie, du Roi de France, leur égal plus ils cherchaient à s'affranchir de cette condition inférieure, plus les rois de France s'efforçaient de les y retenir. Un autre motif plus sérieux vint ensuite envenimer la querelle, et ce motif fut, sans aucun doute, le droit de succession que les rois Anglais prétendaient avoir au trône de France. Le premier qui mit en avant ces prétentions, fut Edouard III, qui avait pour mère Isabelle, fille de Philippe-le-Bel, dont les fils n'avaient point laissé d'enfants mâles. Les succès de ce prince, le désordre et la division des esprits en France, causés par les tuteurs de Charles VI, avaient complétement épuisé le pays, lorsque Henri V vint à Paris se faire reconnaître pour successeur au trône en épousant Catherine fille de Charles VI au détriment du Dauphin, héritier légitime. Ce prince abattu et découragé avait perdu toute confiance en sa cause. N'ayant ni armée ni trésor, il se promenait de Chinon à Poitiers, (1) Le duché de Normandie avait été accordé par Charles le Simple à Rollon à titre de fief, en 912. TOME V. 3 SERIE. 242 LIVRAISON. JANVIER 1833. |