EVANGILES DES QUENOUILLES NOUVELLE ÉDITION Revue sur les éditions anciennes et les manuscrits PRÉFACE. eci n'est pas seulement un livre amusant : c'est encore un des livres les plus précieux pour l'histoire des mœurs, des opinions et des préjugés. Vers le temps à peu près où de brillants seigneurs et de belles dames, groupés autour d'un jeune prince qui fut plus tard le roi Louis XI, inventoient, ajustoient et racontoient ces belles histoires devenues célèbres sous le titre des Cent Nouvelles nouvelles, de vieilles femmes se réunissoient, non loin du manoir princier, pour passer la veillée, filer leur quenouille et conter aussi des histoires. Ce besoin de se réunir, de conter, de jaser et de rire, a produit la moitié de notre littérature, et la bonne moitié. Se réunir et faire des contes, c'étoit tout un, si bien que tous les conteurs ont encadré leurs récits dans l'histoire d'une société conteuse. Boccace, cet enfant de Paris-qui mit en italien des histoires françoises, et qui n'a rien fait de bon que cela,-les collecteurs des Cent |