HISTORICO-ESTATISTICAS

DE ALGUMAS VILLAS E POVOAÇÕES DE PORTUGAL

COM DOCUMENTOS INEDITOS

POR

P. W. DE BRITO ARANHA

Socio do Instituto de Coimbra etc.

LISBOA

LIVRARIA DE A. M. PEREIRA-EDITOR

50-RUA AUGUSTA-52

1871

CARTA AO EDITOR

MEU PREZADO AMIGO SR. PEREIRA:

Se não me falha a memoria, que os gelos de sessenta hynvernos vão tornando de dia em dia mais inerte e escorregadiça, bons nove ou dez mezes serão passados depois que em certa manhã e na sua casa, mal poderei recordar-me se por v. , se pelo nosso estimavel Brito Aranha, me foram mostrados uns prospectos já impressos, e promptos a correr mundo. Ahi vi pela primeira vez annunciadas em nome d'aquelle nosso commum amigo, umas MEMO

RIAS HISTORICO-ESTATISTICAS ACERCA DE DIVERSAS VIL

LAS E POVOAÇÕES de portugal, de cuja publicação seria v. o editor, e ellas precedidas de uma introducção relativa aos estudos historicos, amanhada por este seu humilde e devotado servo!!-Doeu-me, é

força dizel-o, que tal promettimento se fizesse sem que para elle fosse eu previamente ouvido ou consultado; porém sou de boa avença, e não uso desmanchar prazeres. Olhando ainda a que o desempenho da promessa vinha longe, e entretido por aquelle tempo com a impressão do volume ix do Diccionario Bibliographico que trazia entre mãos, não declinei o encargo, e ua falta de reclamação como que tacitamente me obriguei ao desempenho d'elle.

Sou agora instado por esse desempenho; e justamente no tempo em que menos apto me julgo para dar de mim conta, não direi satisfatoria, mas nem sequer toleravel. Occorreram no intervallo mudanças e circumstancias, umas de todo o ponto imprevistas, outras que, sem o serem, trouxeram consequencias muito além do que fôra dado suppôr. Não as ignora de certo v., pois que todas por vezes nos têem servido de assumpto a largas e repetidas

conversas.

Accrescimos de trabalho e responsabilidade, por effeitos da nova e melhorada collocação havida em fim (å falta de homens!) na repartição publica, da qual recolho ha trinta e tantos annos os parcos recursos para o pão quotidiano:—padecimentos physicos, crescentes com a edade, e mais ainda exacerbados por inquietações d'espirito, a que recentemente deram causa mesquinhos despeitos e rancores atrabiliarios:- tudo me persuade a que é chegado o tempo de divorciar-me de todo com as lettras, se

VII

pretender levar em paz socegada esses curtos restos de vida, que nos decretos da providencia me estiverem acaso reservados.

Em tão desfavoraveis disposições, como traçar por modo supportavel a promettida introducção ás Memorias historicas? Onde desencantar idéas novas e brilhantes, rasgos apparatosos, fluente exposição, cousas emfim que captassem a attenção e complacencia dos leitores, forrando-os ao desgosto de pôr o volume de parte logo á volta da primeira pagina, ou de perpassar depressa o prologo, para não terem de bocejar de continuo, e adormecer talvez antes de ver-lhe o fim?

Confesso-lhe por verdade, meu amigo, que não sabia meio de livrar-me sem desaire da embaraçosa e mais que difficil situação em que me puzeram!

Felizmente a fortuna quiz n'este aperto soccorrerme. Trouxe-me a ponto as folhas impressas do livro, que tenho agora sobre a meza por mercê do auctor. Correndo-as á pressa, e com a mão na consciencia affigura-se-me que a falta da introducção mal póde prejudicar, nem ainda levemente, á extracção e apreço da obra, seja qual fôr o aspecto sob que esta se considere. E se não vejamos.

Ao que nos aconselha a boa razão, cujos dictames achamos confirmados na auctoridade practica de seguros e repetidissimos exemplos, creio que o meu amigo concordará de boamente em que n'esta especie de prolegomenos teriamos em primeiro logar