Os Goytacá-guaçús habitavam o sertão mais interior dos campos eram os mais bem dispostos e bem apessoados entre todos os das tres raças; gosavam por isso de certa primazia, de onde lhes provinha o qualificativo Guaçú, que, como se sabe, quer dizer Grande.

<< Os Goytacazes, diz por sua vez Aug. de Saint-Hilaire citado, eram os mais ferozes e crueis dos indios que habitavam a costa. Reuniam a um talhe gigantesco uma força extraordinaria e sabiam manejar o arco com dextreza.»

Gabriel Soares de Sousa dissera d'estes indios, antes de todos, no seu Tratado descriptivo do Brazil, a obra mais admiravel de quantas em portuguez produziu o seculo quinhentista, como d'elle escreve o incansavel e erudito Varnhagen, visconde de Porto Seguro :

Este gentio têm a côr mais branca que os que dissemos atraz (os tamoyos, os tupiniquins, os papanazes), e têm differente linguagem; é muito barbaro; o qual não grangêa muita lavoura de mantimentos; plantam somente legumes, de que se mantêm, e da caça que matam ás flexadas, porque são grandes flexeiros. Não costuma esta gente pelejar no mato, mas em campo descoberto, nem são muito amigos de comer carne humana, como o gentio atraz; não dormem em redes, mas no chão, com folhas debaixo de si. Costumavam estes barbaros, por não terem outro remedio, andar no mar nadando, esperando os tubarões com um pão muito agudo na mão, e em remettendo o tubarão a elles, lhe davam com o pão, que lhe mettiam pela garganta com tanta força que o afogavam e matavam, e o traziam á terra, não para o comerem, para o que se não punham em tamanho perigo, senão para lhes tirar os dentes, para os engastarem nas pontas das flexas. Tem este gentio muita parte dos costumes dos Tupinambas assim no cantar, no bailar, tingir-se de genipapo, na feição do cabello da cabeça, e no arrancar os mais cabellos do corpo, e outras gentilidades muitas, que, por

Como se vê, é o que repetiu Simão de Vasconcellos muitos annos depois, pois Gabriel Soares escrevia em 1587.

excusar proluxidade, as guardamos para se dizerem uma só vez (Revista trim. do Instituto Historico, tomo XIV, 1851).»

Consubstanciou o que de mais importante lhe offereciam as Memorias historicas de monsenhor Pizarro, os Annaes de Balthazar da Silva Lisboa, e outras fontes especiaes, o snr. commendador J. Norberto de Sousa Silva na sua opulenta e laureada Memoria historica e documentada das aldeas de indios da provincia do Rio de Janeiro. D'ella resumirei o que for indispensavel para melhor conhecimento de outra tribu de indios que habitaram parte do territorio de Campos, os Guarús ou Garulhos, de quem trato um pouco de afogadilho, a proposito da parochia que ainda conserva o seu nome.

Depois de fallar-nos dos indios d'este appellido, sujeitos á civilização pelo capuchinho italiano fr. Francisco Maria Todi e aldeados sob a sua direcção na raiz das montanhas orientaes dos Aymorés, junto à nascente do ribeiro que tomou o nome de rio da Aldêa Velha; mudada depois a aldea para o rio de S. João de Ipuca e mais tarde administrada pelos religiosos Franciscanos, até desapparecer o ultimo vestigio d'elles; refere-nos o auctor o aldeiamento realizado em fins do seculo XVII pelo padre jesuita Antonio Vaz Pereira, em sitio não mui distante da foz do rio Macahé, em meio de espessas mattas habitadas por aquelles indios, que foi tambem buscar, penetrando as florestas das margens dos rios S. Pedro e Macabú, aos ribeiros e lagôas intermediarias do Paulo, do Morcego, da Capivara, do Anil, do Carmo, da Mandicuéra, do Engenho Velho, dos Paulistas, de Carapebús e de Jerebatiba, e á mais que todas magestosa Lagoa Feia, e constituiu a capella de Santa Rita, que, freguezia depois, tomou a invocação de Nossa Senhora das Neves e Santa Rita, pertencente hoje a Macahé, até que finalmente desappareceram por sua vez do povoado, para se unirem de novo aos seus companheiros, aldeados a seu modo nos sertões de Macabú (Vide Pizarro, Memorias historicas, v).

Revista do Instituto Historico, tomo XVII (1851).

Quando, pelo correr do anno de 1659, dous missionarios capuchinhos francezes, cheios de ardor evangelico, se dirigiram para os campos dos indios Goytacazes, com o intuito de lhes domar a natural braveza, prepararam assim, pela persuasão e pela brandura, o triumpho alcançado treze annos depois pelos missionarios italianos fr. Jacomo e fr. Paolo, que conseguiram congregar grande numero de indios Guarulhos nas margens do Muriahé, provavelmente no mesmo ponto em que se levantou a capella de Santo Antonio. Dirigida depois por capuchinhos portuguezes da provincia da Conceição (Carta Regia de 16 de dezembro de 1699), começaram a desertar a aldêa e a refugiar-se de novo no matto.

D'ahi foram levados muitos d'elles para o lugar da cachoeira do Muriahé, do lado do sul, e para patrimonio do novo aldeamento o p. fr. Antonio de S. Roque, ministro provincial da provincia da Conceição no Rio de Janeiro, pediu ao brigadeiro Mathias Coelho de Sousa, governador da capitania, uma sesmaria de terras do lugar chamado Facão até o cachoeiro do rio Muriahé, da parte do sul, com uma legua de testada e outra de fundo, onde haviam os missionarios congregado os Guarulhos com casas e igreja e lavouras. O pedido fôra feito em 10 de julho de 1749. Mathias Coelho, á vista de attestação da camara de Campos e outras formalidades, concedeu-a em nome d'el-rei D. José e confirmou-a a Carta passada em Lisboa a 20 de março de 1754.

Os indios, porém, não satisfeitos com a transferencia, começaram em breve a abandonar a aldêa, « que assim, diz o snr. J. Norberto, tinha de caminhar de mudança em mudança até a total dispersão de todos os aldeados, depois de tantas fadigas dos capuchinhos francezes e italianos. »

Com effeito, transportou-se o aldeamento para o sitio denominado Tabatinga e depois ainda para o denominado Larangeiras, onde, em um monte, se erigiu a igreja matriz, feita de pedra e cal, mas sem nenhuma elegancia e cheia de irregularidades e defeitos: tinha setenta palmos de comprimento, da porta principal ao arco da capella-mór, e trinta d'ahi ao altar, com vinte de largura em ambos os corpos.

Muitos annos depois, em março de 1792, em um attestado passado na villa de S. Salvador, no dia 22, por Francisco de Azevedo Lima e Eduardo José de Oliveira, que tinham acompanhado áquelles lugares o sargento-mór José Thomaz Brum, com outras pessoas da villa, se descrevem os vestigios das referidas fundações << no meio dos sertões comprehendidos na sesmaria obtida pelo padre provincial fr. Antonio de S. Roque.»>

Como pode a parte essencial d'esse documento orientar os curiosos na pesquiza d'esses focos de civilisação que se mallograram, aqui a transcrevo da Memoria do snr. Joaquim Norberto :

« Achamos, dizem elles, no primeiro cachoeiro do rio Muriahé da parte do sul mixto ao dito rio, vestigios de uma derrubada que ali houvera com a testada de trezentas braças pouco mais ou menos, e com fundo de sessenta braças com pouca differença, em terra varzeada, e parte d'ella encharcada. No meio das ditas trezentas braças tem um córrego bastantemente fundo, varios pés de larangeiras, bananeiras e limoeiros, tudo por debaixo da capoeira do dito roçado. E assim mais tem pegado á mesma varzea um morro no qual se vê outra derrubada por elle acima de outras tantas braças, com terreno muito sufficiente e capaz de produzir todo o genero de legumes; e tivemos noticia que ha mais de trinta annos assistiram n'este logar religiosos franciscanos com o gentio Coroado. Outrosim mais abaixo, na margem do dito rio, achámos igualmente da parte do sul outra derrubada, que terá trinta braças de testada pouco mais ou menos, e outras tantas de fundo, em terra montuosa e inutil para a lavoura, e mais abaixo terceira derrubada, tambem da parte do sul, que terá trinta e cinco braças de testada, pouco mais ou menos, com quarenta de fundo com pouca differença, em terreno de varzea sufficiente para plantação de todo o genero de legumes, e para os ditos fundos de todas essas terras são morros, e entre estes tem logares planos e sufficientes para se fundar qualquer fabrica por serem as terras muito excellentes para pastos e para lavouras, muito abundantes de toda a madeira para a construcção de qualquer obra e fabrica que se

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quizer erigir. Tem o rio bastantemente largo; é navegavel, alegre e abundante de peixes, e em varias partes muito fundo e acompanhado todo das mais excellentes terras, que no tempo das inundações padece infelizmente a mesma epidemia que grassa por toda a margem do sobredito rio, e ainda todo o continente das margens do Parahyba; o dito Muriahé admitte em todo o tempo boa navegação de canoas, e da villa de S. Salvador ao Cachoeiro são tres dias de viagem com mais ou menos differença, e dia e meio do ultimo morador. Aquella margem do rio é capaz de toda a plantação e lavoura; não se inunda ainda nas soberbas enchentes, sendo todo acompanhado, tanto rio acima como abaixo, das ditas

varzeas.»

Voltemos porém aos nossos indios.

O sir. J. Norberto pensa, e com todo o fundamento, que a causa d'esta constante debandada dos miseros selvicolas provinha do extremo rigor com que eram governados. O Regimento para todas as aldeas das missões, estabelecido por actas do capitulo provincial celebrado no convento de Santo Antonio do Rio de Janeiro a 13 de agosto de 1745, cheio de attentados contra a liberdade dos indios, apesar das boas disposições concernentes á administração interna e economica, muito concorren para a dispersão dos conversos, além da sua nativa tendencia para a vida errante e a ociosidade: uma vez evadidos, afastavam-se o mais que podiam pelo intrincado das selvas remotas, impellidos pelo terror do castigo, que era inevitavel, atroz e barbaro, mais talvez do que attrahidos pelos haustos da liberdade tão longamente coacta.

As mais insignificantes faltas, os menores delictos eram punidos com o tronco e açoites e a terrivel pena de excommunhão, e esta commutada em pesados e duros castigos corporaes. Sob este ferreo regimen esteve a aldea até 1758, em que passaram a administral-a sacerdotes seculares, ganhando muitissimo os indios com a mudança de dominio, pois ficaram então livres das torturas e castigos a que tinham estado sujeitos. Isso porém em nada embaraçou o aniquilamento da aldêa, pois ao demasiado rigor succederam a incuria e o deleixo, e estes trouxeram