UN ACHAT DE TERRAINS

AU TEMPS

DU ROI SI-AMON,

PAR

M. HENRI MUNIER.

La stèle en calcaire qui fait l'objet de cet article, fut trouvée dans les décombres de Fostat qui recèlent tant d'objets provenant de Memphis. Elle appartient actuellement à la petite collection du collège Saint-Joseph des Frères des Écoles chrétiennes au Caire. Elle mesure en hauteur 30 centimètres et 20 centimètres en largeur.

Dans le cintre, à la droite du lecteur, la silhouette d'un personnage qui ne peut être que le roi, vêtu de la šento et portant la queue de taureau, fait l'offrande du vin. Devant lui on lit cette inscription presque entièrement effacée (---):

[7]

et, au-dessous, la phrase usitée pour un pareil geste rituel (-) :

Face au roi, le dieu Ptah momiforme, tenant le long sceptre 7, reçoit dans son naos les hommages du Pharaon. A la hauteur de sa figure (---):

à

Derrière lui, son épouse, la déesse Sakhmet, à corps de femme et tête de lionne, coiffée du disque solaire et de l'uræus; comme son parèdre, elle serre d'une main le sceptre G et de l'autre, le signe f. Devant elle s'étalent ses titres (--) :

1:

(sic)

A

Le champ de la stèle est ensuite couvert par le texte du contrat. Chaque ligne est séparée par un trait horizontal. Les hiéroglyphes ont la régularité qu'on observe sur les meilleurs monuments de cette époque. Aucune marge; la ligne de l'inscription part et aboutit au rebord même de la pierre. Les quelques éraflures qu’on observe sur la surface n'ont pas altéré le contour des signes qui restent suffisamment lisibles.

Le texte est ainsi rédigé (--) :

n

(1) La lectur rean 16, est certaine; on sait

que

la plus haute date connue est l'an 17 (1). (L'an 16 correspond à environ 960 av. J.-C., d'après le comput de Breasted, Anc. Records, 1, 45.) C'est la première fois, à ma connaissance que l'on rencontre dans le cartouche-prénom de Si-Amon : 13 mrjamon au lieu de stopnamon.

(2) Une partie de a disparu dans une cassure. Le trait vertical de | manque dans cet en sorte que l'on a exactement rain. Le titre pour ne prête à aucune hésitation

. de lecture; le premier signe ca est apparent, quoique à demi usé; il ne peut être confondu avec 4. Dans son Dictionnaire (p. 317), M. W. Budge cite, sans référence, un mot

the washing out of the gold from quartz or mud; nous aurions ainsi le titre d'une sorte d'ouvrier orfèvre. M. Daressy a bien voulu me proposer la traduction de re receveur du trésor de Ptah n. (3) Le dernier signe de Xi'w Pa’sbtï a été emporté

[W] par une cassure.

) (4) Après qui commence cette ligne, nous rencontrons un groupe de lettres que l'usure de la pierre, à cet endroit, a rendu

peu
distincts. Les deux aman

, simplifiés en sont nettement visibles; il en est de même du pluriel I !1; le reste a disparu. On peut traduire e ... les livres qui sont dans les greniers de Ptahn. Il n'est pas rare, en effet, de rencontrer des exemples d'intercalation du nom propre entre un substantif et le génitif avec moment qui dépend de ce substantif, par exemple : l1m. Colli «l'ídnou de la cavalerien, Hori (Pap. Abbott, pl. VII); 1.000 mm m j (2)

M H. Gauthier, Le Livre des rois de l'Égypte , t. III, p. 294.

a

www

Awam

9

1

finale préposé au grenier du roi Men-khopir-Re, qu'il vive, qu'il soit sain et fort Neb-Amone (ibid., pl. III); HE* #Billy Xoti, -scribe de la nécropole de l'Ouest, Zaroi » (W. Spiegelberg, Correspondance du temps des rois-prêtres, p. 15 [209]); T

-ĦS 3117: « au ka du scribe du prince Ramesses, Aʼaʼmrwt, le défunt » (Moret, Catalogue du Musée Guimet, galerie égyptienne, pl. XXI, n° 23, et ibid., p. 50).

. A deux reprises, le signe X, sur notre stèle d'achat est écrit par simplification X.

- t de LESi est une répétition fautive du scribe.

(6) Le premier mot qui commence cette ligne x 45 « le vergern renferme à tort la marque du féminin avec l'article masculin. L'orthographe régulière est 11 (kom, n sah). Le pronom personnel masculina, qui est joint à se rapporte logiquement au vendeur.

Le texte peut se traduire ainsi :

(5) Le

L'an 16, 3° mois de l'inondation (a'khwt), sous la Majesté du roi de la Haute et de la Basse Égypte, Noutir-Kheper-Re’-mrj-Amon, fils de Re', Si’-Amon. Ce jour-là, un versement d'argent fut fait par le mh-hd nwb du Trésor (?) de Ptah, Athy, au prêtre purificateur Ptah-a‘nkh-('n-khonsou, fils du chef gardien des livres qui sont dans les greniers de Ptah, Pa’sebtï, pour payement d'un champ de deux aroures (sa't) en bordure du (canal) Ba'ht, à Memphis, à l'ouest du verger de Ta'ia't. Je lui ai compté un debénou et deux kats d'argent. Et aussi, pour payement d'un terrain qui est dans (sic) Pa-Ba’ht, à Memphis, cédé par le prêtre purificateur de Ptah, Sokhota’a'Hor : champ de deux aroures ( sa't) pour lequel j'ai versé un dobenou d'argent.

Les travaux égyptologiques de ces dernières années nous ont révélé une série de stèles dans lesquelles des particuliers offrent en l'honneur de divinités ou de défunts des terrains pour être érigés en biens de mainmorte et assurer le culte dans les temples ou les tombes (-). Rédi

(1) M. H. Sottas en a réuni les textes dans son ouvrage La Préservation de la propriété funéraire duns l'ancienne Egypte. M. G. Daressy en a publié par un

gées suivant un formulaire identique, ces inscriptions se terminent presque toujours par des menaces de vengeance divine contre qui n'observerait

pas

les clauses du contrat.

La stèle qui vient d'être décrite contient, il est vrai, dans les grandes lignes, une phraséologie semblable; et ce n'est

pas

là son principal intérêt. Celui-ci réside surtout dans la découverte d'un véritable contrat d'achat (1) particulier qui se rend acquéreur de deux petites propriétés.

Cette transaction se passe sous le roi Si - Amon (XXIe dyn.). Une sorte d'ouvrier orfèvre achète à de petites gens comme lui deux terrains, de simples parcelles, dans une localité située près du canal bien connu de Memphis(2), Bahı. Aucune mention n'est faite de taxes sur la vente des propriétés, de garanties, etc., en un mot, nous ne retrouvons rien du formulaire obligatoire inséré plus tard dans les papyrus démotiques et grecs. Le prix de ces deux champs est sensiblement le même, soit en moyenne un debenou pour deux sa'ts. Sous la même dynastie), à

(3 Abydos, où le sol est moins productif, il fallait payer un debenou pour avoir dix sa'ts de terre.

L'existence de la propriété individuelle, connue en partie par des stèles de donation, s'affirme clairement par ce document nouveau. Nous apprendrons peut-être un jour par le jeu des découvertes futures quelle en sut l'origine et ce qui en détermina les causes.

A l'heure actuelle, nous l'ignorons: nous savons seulement que ce morcellement, dont nous rencontrons des d'autres dans les Annales du Service des antiquités de l'Égypte, t. XV, p. 140-142 ; t. XVI, p. 61-62; t. XVII, P.