entre les mains du Gouvernement; et le Sénat ne peut former aucune alliance avec l'opinion publique, puisqu'il est assujetti, par la Constitution, à une vie absolument obscure. Ses séances se passent sans témoin, et il ne s'assemble que pour choisir les Tribuns et les Législateurs, et pour nommer ses propres membres : il fait tout cela par ballottes et par scrutins; et le résultat, au moment où le public en a connoissance, est un fait isolé qu'aucun raisonnement, aucune justification n'accompagnent. Il n'est donc extérieurement uni aux intérêts publics par aucune pensée; et l'on ne peut, conséquemment, s'associer à lui par aucune affection, par aucune reconnoissance. C'est un être abstrait qui ne doit jamais se montrer sous une forme animée, et dont les opérations seront, avec le tems, tellement monotones, qu'on finira par les confondre avec les chances du hasard. Comment un Sénat, denué de tous les moyens qui aident à conquérir l'opinion, de tous les moyens même qui entretiennent, d'une manière universelle, la notoriété de son existence; comment un tel Sénat oseroit-il annuller, tout-àcoup, les actes du Gouvernement? A qui s'adresseroit-il? Seroit-ce aux armées ? elles se demanderoient, qui est ce Sénat! Seroit-ce aux Gendarmes civils? Ils iroient prendre l'ordre du Consul ou de ses Ministres. Seroit-ce à la Nation? Ne sait-on pas que le peuple ne reçoit un sentiment, n'acquiert une croyance, que par l'effet d'une longue habitude! Le Sénat donc, on doit s'y attendre, ne sera ni Conservateur, ni assaillant : il ne le sera pas, du moins, de lui-même, et avec ses propres moyens; car tout ce qu'il fera de par la volonté, et avec l'appui du Gouvernement, n'appartiendra pas à son essence; et un grand exemple, en ce genre, est déjà donné. Ce n'est pas de sa propre force, et, moins encore, de par son autorité constitutionelle, qu'il a banni, sans les entendre, cent cinquante Citoyens au delà des mers. Sans doute, si le Sénat tenoit, du pacte social, un pouvoir de ce genre; et s'il avoit reçu, en même tems, les moyens suffisans pour l'exercer, tout ce que nous avons dit, sur l'insignifiance de ses moyens politiques, n'auroit aucun fondement; car il s'environneroit bientôt d'épouvante, comme, autrefois, le Conseil des dix à Venise ; mais s'il n'acquéroit, s'il ne déployoit une action efficace, qu'en se faisant l'instrument de l'autorité prédominante, il ne mériteroit pas le nom de CONSERVATEUR, puisqu'il ne pourroit rien contre le plus fort. : On a, pourtant, si mal jugé le Sénat Conservateur et le résultat de son organisation, qu'en réduisant jusqu'à la nullité ses moyens politiques, on a paru craindre encore son action; et aucune enquête ne lui est permise que sur la dénonciation du Gouvernement ou du Tribunat. Il pourroit, à cette condition, rester dans un éternel repos. que le Tri Il est singulier, sur-tout, bunat, dont tous les membres seront nommés par le Sénat, soit, néanmoins, appelé à l'avertir de ce qu'il doit faire, et en ait reçu de la Constitution la mission spéciale. Et pourtant, si les hommes qui prendront place au Sénat sont obligés de renoncer à toute ambition; s'ils ont à donner leur quitus de la gloire et de la célébrité; s'ils doivent, même, délibérer obscurément, de quel œil regarderont-ils ces jeunes Tribuns, qui, à coup sûr, auront le goût d'aller en avant, et voudront au moins briller par la parole? Croyons que des Sénateurs, âgés de 40 ans au moins, le jour de leur nomi nation, et par degrés, ensuite, de 60 à 80, puisque les fonctions de Sénateur sont à vie, n'aimeront pas les querelles; croyons qu'ils reçevront avec impatience les dénonciations des Tribuns, la demande qu'on leur fera, de s'élever contre des abus inconstitutionnels, et de sortir d'un doux repos, pour lancer des carreaux foudroyans de leurs foibles mains. Et les Tribuns y penseront à deux fois, avant de se rendre importuns, avant de s'exposer à déplaire à un Sénat, qui doit, chaque année, fixer leur sort politique, et les perpétuer, ou non, dans leurs places. Dernière réflexion, d'autant plus juste, que la Constitution, donnant au Sénat Conservateur le droit de renouveller, tous les ans, le Corps Législatif et le Tribunat, par cinquième, n'explique point de quelle manière l'opération s'exécutera. Elle ne dit point si le cinquième, qui devra faire place |