Borelli & le père Galien parmi les auteurs qui avoient écrit fur l'art de naviger dans les airs. L'enthousiasme de M. Faujas pour l'invention de l'aéroftat ne devoit pas au moins le rendre injufte; car fi le père Galien, même le Père Lana n'ont point réuffi, l'on conviendra fûrement qu'ils en ont indiqué les moyens. Je vais, Monfieur, vous les faire connoître fuccinctement, d'après les defcriptions qu'en donne M. Faujas, pour vous mettre en état de prononcer für la queftion qui partage encore beaucoup de favans. Pierre-François Lana fit paroître à Brefcia, en 1670, un ouvrage italicn ayant pour titre : Prodraomo dell' Arte Maeftra, &c. (Effai fur l'Art admirable ). L'Auteur avoit imaginé qu'on pourroit enlever un petit navire léger, qui feroit dirigé avec des voiles & des rames, en le fufpendant à quatre globes de vingt pieds de diamètre, conftruits en cuivre très - mince & dans lefquels on auroit fait le vuide, Il eft facile d'imaginer que le peu d'épaiffeur des globes, qui ne devoient avoir que la vingt- troifième partie d'une ligne, n'auroit pu réfifter à la preflion de l'air atmosphérique. Vers le même tems Borelli, dans un ouvrage dédié à la Reine Chriftine rapporte que plufieurs favans, en réfléchiffant fur l'usage de la veffie dans les poiffons,préfumoient qu'un homme pourroit nager dans l'air à l'aide d'une veffie artificielle très-vafle & remplie d'un fluide plus léger qne celui de notre atfmophère. Le père Galien (1) entre dans des détails qui ont infiniment plus de rapport avec l'Aéroftat de MM. de Montgolfier. Il propose de conftruire une machine du plus grand diamètre, (1) Jofeph Galien, de l'Ordre de Saint Dominique, & Profeffeur de Phyfique à l'Univerfité d'Avignon, pouvoit avoir eu connoiffance de l'Ouvrage de Lana; comme MM. de Montgolfier de celui du P. Galien, dont la première édition parut en 1755, fous ce titre : l'Art de naviger dans les Airs, &c. dirigé horisontalement & perpendiculairement, a vaincu les courans d'air qui s'oppofoient à fa marche, & auroit même paffé la mer s'il n'eût pas été fi tard! Le lendemain, l'infatigable Voyageur vouloit revenir à Rouen par la même voiture, mais le prudent M. Boby s'eft mémorifé qu'un courant pourroit lui être contraire. Il faut convenir que les fpectateurs en Normandie font bien difficiles à contenter, car malgré les prodiges qu'annonce M. Blanchard, ils s'obstinent à le traiter de charlatan! Mais pour confondre ces ingrats, M. Blanchard vient de partir pour l'Angleterre d'où il reviendra en Ballon au-deffus de la vafte étendue des mers! Vous avez fçu, Monfieur, à quoi s'eft terminé, le 11 Juillet, l'expérience qui devoit avoir lieu au Luxem bourg? On avoit annoncé, avec un fafte ridicule, un Ballon de 100 pieds de diamètre, conftruit fous la direction de M. le Marquis d'Arlandes & qui devoit fervir à obferver des aurores boréales, qu'on auroit fans doute fait éclore exprès ce jour-là ? ` Quatre Voyageurs, MM. l'Abbé Mio lan, Janinet, d'Arlandes & Bredin; devoient monter dans la galerie; mais la machine n'ayant pu fe développer, le Public fe retira très mécontent, la populace mit le globe en pièces, brula tous les préparatifs, & l'on vit pleuvoir chaque jour, pendant près d'un mois, des épigrammes, des chansons des caricatures de toutes efpèces fur les infortunés constructeurs. Cela n'empêcha pas que le 15 du même mois, le public ne fe rendit en foule à Saint Cloud, pour voir l'expérience de MM. Robert. La machine portoit avec eux deux autres Voyageurs, mais la foupape ne pouvant remplir fon office on fut obligé de faire une ouverture au Ballon, qui le fit tomber, affez précipitamment, dans le parc de Meudon, après quelques minutes d'élévation. Je ne vous entretiendrai plus, MonLeur, des expériences aéroftatiques, que lorfqu'on aura réellement trouvé l'art de les diriger. M. Faujas rapporte plufieurs mémoires très-intéreffans lus à l'Académie des Sciences par M. de Montgolfier, M. le Comte de Milly, & les obfervations de plu fieurs autres Sçavans, fur la manière Je fuis, &c. TABLE DES MATIERES CONTENUES DANS CE SIXIEME VOLUME, Théâtre d'Ariftophane, traduit en fran- |
